Una de las bandas de mayor éxito comercial en toda la historia del rock británico. Iniciados a finales de los años 60 en el beat y la psicodelia, Status Quo terminaron desembocando en un iterativo combo de boogie rock, con fibrosos ritmos que recuperaban los procederes clásicos del rock’n’roll y el blues-rock, conquistaban a la audiencia inglesa alcanzando ventas millonarias y se convertían en uno de los grandes iconos de la música de su país.
La banda tiene su génesis en un grupo de beat denominado The Scorpions, finalmente rebautizado en 1962 como The Spectres. Este grupo tenía como miembros principales al cantante y guitarrista Mike “Francis” Rossi (nacido el 29 de mayo de 1949 en Londres), el bajista Alan Lancaster (nacido el 7 de febrero de 1949 en Londres), el teclista Roy Lynes y el batería John Coghlan. Con anterioridad habían pasado por la banda los guitarristas Alan Key y John Rushden, el batería Barry Smith y el teclista Jess Jaworski.

Con el apoyo de su manager Pat Barlow los Spectres lograron actuar con un seguimiento creciente en varios locales londinenses, en especial el Cafe Des Artists.

Tras publicar en 1966 los singles “I (who have nothing)” (cover de un tema interpretado por Shirley Bassey), el tema propio escrito por Lancaster y el representante Pat Barlow “Hurdy Gurdy Man” (nada que ver con la famosa composición de Donovan) y la versión de los Blues Magoos “(We ain’t got) Nothing yet”, el grupo se haría llamar en 1967 Traffic Jam.
En junio de ese año grabarían su único sencillo con este apelativo, el tema escrito por Francis Rossi y Barlow “Almost but not quite there”. Unos meses más tarde volverían a cambiar de nombre por el de Status Quo. Sería en esta época cuando al grupo se incorporó el rubio guitarrista y vocalista Rick Parfitt (nacido el 12 de octubre de 1948 en Surrey), quien por esos momentos formaba parte de los Highlights.

En 1968 abrazan la psicodelia y firman con Pye Records para debutar con el single “Pictures of Matchstick Men”, una canción que consigue una notable repercusión popular en las listas británicas, alcanzando el puesto número 7.

Con posterioridad aparecerían los singles “Black veils of melancholy”, “Ice in the sun” (número 8) y “Technicolour dreams”, todos ellos encontrados en su Lp debut, el magnífico “Picturesque Matchstickable Messages from Status Quo (1968). Producido por John Schroeder, contenía dos versiones, una de los Bee Gees y otra de Tommy Roe.
Esta senda de pop psicodélico prosigue con su segundo Lp, “Spare Parts” (1969), otro estupendo álbum enaltecido por el trabajo en arreglos y producción del avezado Schroeder que contenía el single “Are you growing tired of my love?” (número 46)

En 1970 se produce un cambio decisivo para la banda británica. Se despojan de sus ropajes lisérgicos, se ciñen sus vaqueros y se transmutan en una banda de boogie y hard rock con “Ma Kelly’s Greasy Spoon” (1970), todavía producido por John Schroeder, y sobre todo, “Dog of two heads” (1971), disco en el cual el poderoso sonido guitarrero que haría populares a Status Quo aparece con total intensidad.

Al que no le hace tanta gracia este cambio de sonido es a Roy Linnes, que en septiembre de 1970 había dejado el grupo. Tampoco al sello Pye le interesa grabar boogie rock y finaliza el contrato con la banda a pesar de las buenas ventas después de “Dog of two heads”.
Status Quo firman con Vertigo y publican “Piledriver” (1973), álbum superventas (número 5) que incluía el cover de los Doors “Roadhouse Blues” y los convierte en estrellas en el Reino Unido. El single “Paper Plane” (número 8) confirma su atractivo comercial. En “Piledriver” la propia banda se ocupa de la producción, otorgando un sonido más directo y menos elaborado.

A lo largo del decenio y los siguientes años la música de Status Quo presentaría pocas variantes en la escritura del terceto líder, Rossi, Parfitt y Lancaster, desarrollando un animoso formato de pegadizo boogie rock. “Hello” (1973) alcanzaría el número 1 en las listas de Lps, “Caroline” se proclamaría como uno de sus temas más celebrados y sus conciertos se convertirían en festivas comuniones rockeras.

Los Lps “Quo” (1974), número 2, “On the level” (1975), número 1, y “Blue for you” (1976), número 1, y el single “Down Down” (número 1) prosiguen esta impresionante trayectoria de éxito popular.

En la segunda mitad de los años 70 se uniría al grupo el teclista Andy Bown, ex miembro de The Herd y continuarían los grandes hits, en especial con una versión del tema de John Fogerty (líder de la Creedence Clearwater Revival) “Rockin’ all over the world” (número 3), encontrado el el Lp homónimo, “Rockin’ all over the world” (1977), un disco producido por Pip Williams que asciende hasta el puesto número 5 en los charts británicos.

Con anterioridad habían publicado el Lp en directo “Quo Live” (1977).
“If you can’t stand the heat” (1978) contiene el éxito “Again and again” (número 13) y vuelve a conseguir entrar en el Top 5 (número 3) británico. Los años 70 se cierran con “Whatever you want” (1979), un Lp con un single homónimo (número 4) con ascendencias del grupo de glam-rock The Sweet.
En la siguiente década se producen importantes bajas en la formación, como la del miembro fundador John Coghlan, quien sería sustituido en la batería por Pete Kircher, ex miembro de los Original Mirrors de Ian Broudie (futuro componente de Lighting Seeds)
Este cambio no afectaría para nada a la marcha de Status Quo, convertidos en una institución en Inglaterra. Así, antes de la salida de Coghlan, el disco “Just Supposin’” (1980) había alcanzando el número 4, y “Never too late” (1981) consiguió llegar al puesto número 2.

Con Kircher, los Status Quo retornaron al número 1 con el Lp “1+9+8+2” (1982). Después de “Back to back” (1983), el grupo decide abandonar sus directos tras la gira “End of the road”, celebrada en 1984. Tras esta terrible noticia para sus fans, la banda sufre otro cataclismo en 1985 con la marcha de Alan Lancaster, quien abandona tras problemas internos con Rossi y Parfitt. Ese mismo año participan en el Live Aid. En 1986 se unen al grupo el bajista John “Rhino” Edwards y el batería Jeff Rich, con los que continúan la extensa retahíla de hits, entre ellos “Dear John, “In the army now”, “Come on you reds” o una versión de los Beach Boys, “Fun, fun, fun”.

Junto a sus grabaciones en estudio y a pesar de lo manifestado unos años antes, Status Quo retomaría las actuaciones en vivo para interpretar con energía los grandes clásicos de su larga carrera.

Discos Comentados

Picturesque Matchstckable Messages from Status Quo (1968)
Spare Parts (1969)

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