Con el genio Brian Wilson en primer plano, el grupo americano The Shins se reveló en el año 2001 con su Lp “Oh, Inverted World”, como una atractiva, aunque escasamente original, propuesta lo-fi de inmaculado y elaborado pop, ofreciendo destellos de los Zombies, el sunshine pop de Curt Boettcher, de los primeros Who, de los Pink Floyd de Syd Barrett o de los Beach Boys del “Smile” o “Wild Honey”.

En definitiva, de aquellos tiempos gloriosos del estilo, los años 60, en el cual el trabajo en composición, producción y arreglos era producto una obra meticulosa y perfeccionista en busca de la atemporal melodía, en donde el pop se elevaba a la categoría de arte, se trataba con sensibilidad y no se sometía al banal y odioso mercantilismo en que derivó a nivel popular cuando el mainstream y la ignara mass media poblaron sus emisiones con proyectos isomorfos, sin talento ni valía musical, confundiendo esta triste coyuntura el significado real de la orfebrería y encanto pop para las mentes de escasas entendederas.

El grupo procede del estado de Nuevo Mexico. Ubicados en Albuquerque, los Shins fueron creados por el cantante, guitarrista y principal compositor James Mercer, el batería Jessie Sandoval y el teclista Marty Crandall, tres componentes del grupo Flake Music (ex Flake), una banda que había grabado un Lp de culto para los amantes del pop exquisito, “When you land here, it’s time to return” (1997), un disco que concordaba con la luminosidad que suele presidir la escritura de Mercer y que recordaba a los trabajos de Robert Schneider con los Apples in Stereo.

En 1997 iniciaron la trayectoria de The Shins, proyecto al cual se unirían con el tiempo el bajista Neal Langford, también componente de Flake Music, después de que por el grupo pasasen brevemente Dave Hernández y Ron Skrasek.

La banda publicó sus primeros discos en el sello Ommnibus, el EP “Nature bears a vacuum” (1999) y el single “When I goose step”, llamando la atención de Jonathan Poneman, el creador del sello Sub Pop junto a Bruce Pavitt. Los Shins estaban de gira por California con la banda Modest Mouse cuando Poneman se interesó vivamente por su sonido.

Poco después aparecerían en Sub Pop el single “New Slang” y el Lp “Oh Inverted World” (2001), un refulgente álbum de influencias 60’s plagado de temas de atractivas estructuras, con irresistibles melodías pop, algún rasgo psicodélico y armonías vocales que rememoraban a los Beach Boys (incluyendo la similitud entre la voz de Mercer y la de Brian Wilson), Zombies o los Who, acercándose también a tendencias más actuales, de similar herencia sónica, como Belle & Sebastian o los citados Apples in Stereo.
El sencillo “New Slang”, “Girl inform me”, “Know your onion” o “Caring is creepy” son algunas de las gemas contenidas en este recomendable disco.
Dos años después aparecería su segundo Lp, “Chutes too narrow” (2003), un trabajo menos instantáneo y adhesivo que su álbum debut pero de similar riqueza melódica e inteligente lírica de incisión poética.

La mayor diferencia es que en esta ocasión The Shins no retienen los niveles atmosféricos de su primer Lp a pesar de haber añadido a su discografía un puñado de buenos temas. El grupo pierde al bajista Neal Langford y retorna Dave Hernández. Su sonido se aleja de su más clara influencia, Brian Wilson, pero continúan escribiendo competentes piezas de puro pop de tres minutos, con algún pasaje folk y country. La gran joya del disco es “Saint Simon”, un fantástico corte que podría ser escrito por los mismísimos Chris White o Rod Argent. Otros temas importantes del álbum son la canción acústica “Young Pilgrims” o la power-popera “Turn a square”.

Su tercer álbum es "Wincing in the the night away" (2007), un disco que contiene el single "Phantom Limb".

Discos comentados

Wincing The Night Away (2007)

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