Iniciados en el country-rock alternativo, el grupo Wilco, liderado por Jeff Tweedy, va mucho más allá de esa etiqueta, abrazando una diversidad de estilos poco común, desde el rock alternativo hasta el folk-rock, pasando por la vanguardia, el power pop, la psicodelia o la experimentación, con rastros de Neil Young, Beatles, Big Star, Byrds, Bob Dylan, The Band, Rolling Stones, Brian Wilson, Tom Petty o Gram Parsons.

Tras romperse la banda Uncle Tupelo, el cantante, guitarrista y compositor Tweedy formaría Wilco en 1994 con sus compañeros de banda, el bajista John Stirrat, el batería Ken Coomer y el multiinstrumentista Max Johnston, quien interpreta tanto el banjo o la guitarra como el fiddle, el dobro o la mandolina. Al cuarteto se le uniría el guitarrista Jay Bennett para grabar su Lp debut, “A. M.” (1995), un disco co-producido por Brian Paulson que perpetuaba las características de Uncle Tupelo, es decir, temas blues-rock y country-rock a lo Byrds, Dylan, The Band, Stones o Neil Young, como “I must be high”, “Passenger Side” o “Casino Queen”.

Después de este primer disco el grupo sorprendería con “Being There” (1996), un álbum doble que los alejaba de formulismos y estilos, adoptando en cada tema texturas heterogéneas con una querencia por la experimentación en base a un apreciable talento melódico, mayor cuidado en la producción y una admirable erudición de la música popular previa, con trazas rock, country, psicodélicas, folk y pop en cortes tan diversos como “Misunderstood”, “Far, far away”, “Sunken Treasure”, “I got you (at the end of the century)”, “Someone else’s song” o “Outta Mind (Outta Sigh)”, canción que podría ir firmada por los mismísimos Beach Boys. Tras este trabajo Max Johnston dejaría Wilco para ser reemplazado por Bob Egan (ex Freakwater).
En 1998 el grupo colaboraría con Billy Bragg para recuperar viejos temas del pionero del folk Woody Guthrie en el Lp “Mermaid Avenue” (1998), disco que sería continuado años después con “Mermaid Avenue Vol. 2” (2000).

En 1999 la evolución de Wilco prosiguió con “Summerteeth” (1999), un magistral disco, uno de sus mejores obras, en donde se encontraban fuertemente influenciados por los Beatles y los Beach Boys, deparando un álbum repleto de refulgentes melodías power pop, luminosidad y variedad rítmica, con temas como “I’m always in love”, “She’s a jar” o “Nothing’severgonnastandinginmyway”, una auténtica gema de sencillo y maravilloso pop a lo Fab Four. A pesar de la gran calidad del álbum, éste no consiguió vender en demasía, hecho que a su sello discográfico, Warner, no terminaba de agradarle del todo y más cuando presentaron su siguiente trabajo, “Yankee Hotel Foxtrot” (2002), un álbum en el cual aparecía el nuevo batería Glenn Kotche, quien sustituyó a Coomer.

A la Warner la experimentación de este album no le pareció suficiente comercial y tras varias tensiones, Jeff Tweedy decidió dejar la compañía discográfica para no sacrificar su visión artística en pos de intentar entrar en el mainstream y compró las grabaciones para publicarlas en un nuevo sello y darlas a conocer vía Internet.
Por esa época Bennett abandonaría el grupo, incorporándose Leroy Bach.

“Yankee Hotel Foxtrot” aparecería en Nonesuch Records con mezclas de Jim O’Rourke. En el álbum se apreciaba el gusto creciente por la experimentación de Tweedy, convertido casi en el nuevo Brian Wilson del rock alternativo, envolviendo sus melodías con arreglos arriesgados, sonidos muy atmosféricos y una perspectiva cada vez más personal. Entre los mejores temas de un disco recibido con entusiasmo por la crítica americana se encuentran la magnífica “Kamera”, “I’m the man who loves you”, “Heavy metal drummer” o “War on war”. En el año 2002 también Wilco grabarían la banda sonora de “Chelsea Walls” (2002), un film dirigido por Ethan Hawke. Dos años más tarde editarían el disco "A ghost is born" (2004) y más tarde "Sky Blue Sky" (2007), álbum que contiene el single "White Light".

Discos Comentados

A ghost is born (2004)
Sky blue sky (2007)

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