Dirección: Robert Aldrich.
Intérpretes: Burt Lancaster, Gary Cooper, Denise Darcel, Sara Montiel.
Película basada en un relato de Borden Chase.
Con guión de Roland Kibbee (“El Temible Burlón”, “Una Noche En Casablanca”) y James R. Webb (“Apache”, “Horizontes De Grandeza”).
Sinopsis
Tras el fin de la Guerra Civil en los Estados Unidos, Benjamin Trane (Gary Cooper), oficial sudista derrotado, cabalga en solitario hasta México para ofrecerse como mercenario al mejor pagador en la lucha que mantienen los rebeldes partidarios de Benito Juárez contra el emperador Maximiliano (George Macready), impuesto por el ejército francés.
A su llegada al país azteca entabla amistad con un célebre bandido norteamericano llamado Joe Erin (Burt Lancaster) que le acompañará en sus peligrosas andanzas revolucionarias.
Crítica
Film notable que fue denostado en su día y que probablemente inspiró maneras, tonos y estéticas futuras del spaghetti western.
Contiene no pocas virtudes, entre ellas su ágil puesta en escena y su espléndido reparto con el dúo estelar protagonista acompañado por un extenso plantel de secundarios (Ernest Borgnine, Jack Elam, César Romero, George McReady, Charles Bronson…) entre los que destacan por su significación hispana la figura de Sara Montiel incorporando a una bella ladronzuela mexicana.
La otra protagonista femenina, la rubia francesa Denise Darcel (“Caravana De Mujeres”), desapareció del mapa cinematográfico pocos años después.
Robert Aldrich adaptó una historia de Borden Chase (“Río Rojo” o “Winchester 73”) con guión de la pareja Roland Kibee y James R. Webb manejando con pulso la acción y enfocando de forma irónica su romanticismo.
La producción corrió a cargo de la compañía Hetch-Hill-Lancaster, formada por James Hill, Harold Hetch y el propio Burt Lancaster, aquí vestido totalmente de negro y con una perenne y amplia sonrisa.
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