JOHN CARRADINE (1906-1988) Prestigioso intérprete teatral y cinematográfico, su extensa y prolífica carrera, impulsada en sus inicios por sus apariciones en películas del gran John Ford, le deparó multitud de admirables caracterizaciones, erigiéndose tras sus comienzos fordianos en uno de los principales nombres en el cine de terror, aventura y fantástico de bajo presupuesto. John Carradine (de nombre real Richmond Reed Carradine) nació en la ciudad de Nueva York (Estados Unidos), el 5 de febrero de 1906. Creció en el seno de una familia acomodada, pues su madre era una prestigiosa cirujano y su padre un eminente abogado.

Desde su juventud, Carradine aspiró a labrase un futuro como artista, principiando su carrera profesional como pintor y escultor tras asistir a la Escuela de Arte Gráfico de Nueva York.

El salto a la escena interpretativa lo dio a mediados de los años 20, convirtiéndose en un avezado actor shakesperiano después de interpretar en su primera obra el clásico de Alejandro Dumas hijo "La dama de las camelias".

A comienzos de la siguiente década, John se inició en el mundo del cine actuando bajo los seudónimos de John Peter Richmond o Peter Richmond. Su primer título fue "Tol'able David" (1930), un film dirigido por John G. Blystone.

Su máxima de "No existen pequeños papeles, solamente pequeños actores" la llevó hasta el límite, pues practicamente no rechazaba ningún ofrecimiento en cualquier película, construyendo una filmografía muy amplia con títulos de todo género. En esta primera etapa intervino brevemente en películas tan importantes como "El signo de la cruz" (1932) o "Cleopatra" (1934), ambas con dirección de Cecil B. De Mille, o "El hombre invisible" (1933) y "La novia de Frankenstein" (1935), dos cintas de la Universal dirigidas por James Whale.

En el año 1935 adoptó definitivamente el nombre de John Carradine y un año después se produjo su primer encuentro con John Ford, quien le sacó del anonimato gracias a la película "Prisionero del odio" (1936), un título protagonizado por Warner Baxter y Gloria Stuart.
En 1936 también colaboró con Ford en "María de Escocia", film biográfico que estaba protagonizado por Katharine Hepburn.

Carradine se convirtió en uno de los actores favoritos de John Ford, participando en once títulos dirigidas por el legendario director de ascendencia irlandesa. Además de las dos citadas, Carradine intervino en "Huracán sobre la isla" (1937), "Submarine Patrol" (1938), "Cuatro hombres y una plegaria" (1938), "La Diligencia" (1939), "Corazones indomables" (1939), "Las uvas de la ira" (1940), "El último hurra" (1958), "El hombre que mató a Liberty Valance" (1962) y "El gran combate" (1964).

En 1935, Barrymore contrajo matrimonio con Ardanelle McCool Cosner, con quien estuvo casado hasta el año 1941. De este matrimonio nació David Carradine, famoso protagonista de la serie de televisión de los años 70 "Kung Fu". Además de sus trabajos con Ford, las películas más significativas en las que apareció John Carradine durante los años 30 y 40 fueron "Los Miserables" (1935), adaptación del libro de Victor Hugo que realizó Richard Boleslawski y produjo Darryl F. Zanuck, "Ramona" (1936) de Henry King, "Bajo dos banderas" (1936) de Frank Lloyd, "Capitanes intrépidos" (1937), versión de la novela de Rudyard Kipling dirigida por Victor Fleming, "Tierra de audaces" (1939) de Henry King, "Los tres mosqueteros" (1939) de Allan Dwan, "Sangre y arena" (1941) de Rouben Mamoulian, "Aguas pantanosas" (1941) de Jean Renoir, "La venganza de Frank James" (1940), "El hombre atrapado" (1941) y "Espíritu de conquista" (1941), tres títulos realizados por Fritz Lang, "El hijo de la furia" (1942) de John Cromwell, "La zíngara y los monstruos" (1944) de Erle C. Kenton, o "The private affairs of Bel Ami" (1947), película de Albert Lewin basada en el conocido texto de Guy de Maupassant. Su incansable labor profesional también le llevó a representar obras teatrales a la par que su trayectoria fílmica.

En 1945 se casó con Sonia Henius Sorel, con quien tuvo a sus hijos Keith, Bruce y Robert Carradine. Keith y Robert, al igual que su hermano mayor David, también se dedicaron a la interpretación. John y Sonia se divorciarían en el año 1956.

En la década de los 50 sus películas continuaban siendo de géneros muy diversos, pudiendo ser visto en comedias como "La gran noche de Casanova" (1954) con Bob Hope o "El bufón de la corte" con Danny Kaye; westerns como "Johnny Guitar" (1954) de Nicholas Ray o "El hombre de Kentucky" (1955) de Burt Lancaster; o películas épico-bíblicas, como "Sinuhé, el egipcio" (1954) de Michael Curtiz o "Los diez mandamientos" (1956), título de Cecil B. De Mille en el que Carradine encarnaba al hermano de Moisés (Charlton Heston), Aarón. El género cinematográfico más usual para John Carradine, especialmente en la última etapa de su larga carrera, fue el de terror, protagonizando un sinfín de películas de serie B y escasa calidad artística, cuya mayor valía era la presencia del actor neoyorquino. Entre ellas “House of the Black Death” (1965), “The Astro-Zombies” (1968), “Autopsia de un fantasma” (1968), “Las vampiras” (1969) o “Blood of the Iron Maiden” (1970)

Títulos destacables de este último período son la comedia de Woody Allen "Todo lo que siempre quiso saber sobre el sexo y nunca se atrevió a preguntar" (1972), "El último magnate" (1976) de Elia Kazan, "El último pistolero" (1976), western de Don Siegel con John Wayne como protagonista, el film licántropo "Aullidos" (1981) de Joe Dante. y "Peggy Sue se casó" (1986), película de Francis Ford Coppola.

Tras su separación de Sonia Henius Sorel, Carradine se casó en 1957 con la actriz canadiense Doris Rich, con quien estuvo hasta 1971. Su última esposa fue Emily Cisneros, con quien contrajo matrimonio en 1974.

John Carradine falleció el 27 de noviembre de 1988 en Milán (Italia). Tenía 82 años.

Peliculas criticadas

El hombre invisible (1933)
La novia de Frankenstein (1935)
Huracán sobre la isla (1937)
La diligencia (1939)
Corazones indomables (1939)
El hijo de la furia (1942)
Los diez mandamientos (1956)
El rebelde orgulloso (1958)
Aullidos (1981)
Peggy Sue se casó (1986)