ROBERT ROSSEN (1908-1966) Director, guionista y productor, Robert Rossen nació el 16 de marzo de 1908 en Nueva York (Estados Unidos) en el seno de una humilde familia de inmigrantes judíos de nacionalidad rusa. Rossen se dedicó al boxeo antes de ingresar en el mundo artístico como escritor y director teatral en los años 30, en donde se preocupó principalmente en representar obras de contenido social y político, como “The Body Beautiful”.

Esta preocupación y comentario social de Rossen, afiliado en esa época en el Partido Comunista, y la hendidura psicológica de sus personajes fueron usuales en su carrera cinematográfica.

A mediados de los años 30 comenzó a trabajar en Hollywood como guionista, escribiendo títulos como “La Mujer Marcada” (1937) de Lloyd Bacon, con Bette Davis y Humphrey Bogart, “They Won’t Forget” (1937) de Mervyn LeRoy, “Los Violentos Años 20” (1939), film de gángsters dirigido por Raoul Walsh, “Lobo De Mar” (1941), adaptación del clásico de Jack London que realizó Michael Curtiz, o “El Extraño Amor De Martha Ivers” (1946), film negro de Lewis Milestone que supuso el debut como actor de Kirk Douglas.

En 1947 Robert Rossen debutó como director filmando dos películas, “Johnny O’Clock” (1947), una cinta de cine negro protagonizada por Dick Powell, Evelyn Kayes y Lee J. Cobb, y “Cuerpo y Alma” (1947), un título que le retrotraía a sus tiempos de boxeador con John Garfield como protagonista. Esta última película estaba escrita por Abraham Polonsky, un simpatizante, al igual que Garfield y Rossen, del ideario izquierdista, hecho que les llevó a ser perseguidos por el Comité de Actividades Antiamericanas a pesar de que Rossen ya había abandonado la afiliación comunista en el año 1945.

Rossen consiguió con su tercer largometraje, “El Político” (1949), sátira basada en una novela de Robert Pen Warren, el Oscar al mejor film del año y dos nominaciones, una como mejor director y otra como mejor guión adaptado. Broderick Crawford y Mercedes McCambridge lograron también sendas estatuillas.

Incluido en la lista negra, Rossen fue llamado para testificar en 1951, año en el que estrenó “The Brave Bulls” (1951).

En su primera intervención rechazó dar ningún tipo de nombre. La consecuencia de su decisión fue su ausencia de los platós cinematográficos durante varios años.

La presión a la que estaba sometido y la necesidad de seguir trabajando le llevó a volver a aparecer ante el comité en 1953. En esta ocasión dio el nombre de varios personajes de la industria cinematográfica que habían sido miembros del Partido Comunista.

Rossen después de esto volvió al cine pero se negó a rodar en el escenario de Hollywood.

En Italia filmó “Mambo” (1955), con Silvana Mangano, Vittorio Gassman y Shelley Winters, en España el biopic épico “Alejandro Magno” (1956), con Richard Burton como protagonista, en Barbados “Una isla al sol” (1957), con James Mason, Joan Fontaine, Harry Belafonte, Joan Collins y Dorothy Dandridge, y en México y Utah “Llegaron a Cordura” (1959), western con el protagonismo de Gary Cooper, Van Heflin y Rita Hayworth.

En los años 60, junto a sus títulos en los 40, Robert Rossen dirigió sus mejores películas, entre ellas “El Buscavidas” (1961), drama psicológico con Paul Newman, Piper Laurie, George C. Scott y Jackie Gleason, que le valió una nominación como mejor director. El film, adaptación de una novela de Walter Tevis, también recibió una nominación como mejor película. La otra fue su último film como director, “Lilith” (1964), versión de un libro de J. R. Salamanca en el que Rossen volvía a reincidir en el drama psicológico, ahora con el protagonismo de Jean Seberg y Warren Beatty. Dos años después del estreno de esta película, el 18 de febrero de 1966, Robert Rossen falleció a la edad de 57 años.

Estuvo casado con Sue Siegel, con quien tuvo tres hijos.

Películas criticadas

Cuerpo y alma (1947)
El buscavidas (1961)