ARTHUR PENN (1922-2010) Arthur Penn nació el 27 de septiembre de 1922 en Philadelphia (Estados Unidos). En el instituto inició sus actividades teatrales que continuo en su época como militar en la Segunda Guerra Mundial. En los años 50 comenzó su trayectoria como director televisivo realizando episodios de la “Gulf Playhouse”, “Philco Television Playhouse” o de la “Goodyear Television Playhouse”, en donde se adaptaban numerosas obras teatrales y demás títulos literarios. Otras emisiones de televisión en las que participó Arthur Penn, y que compaginaba con su labor teatral en Broadway, fueron “The Playwright Hour” o “Playhouse 90”.

Su primera película cinematográfica, producida por su amigo del ejército Fred Coe, fue “El Zurdo” (1958), un western psicológico protagonizado por Paul Newman como Billy “El Niño”.

Este film, basado en una obra de Gore Vidal, pasó bastante desapercibido en los Estados Unidos pero obtuvo gran resonancia en Europa, como así ocurrió en otras ocasiones en su carrera.

El éxito en su país le llegó con su segunda película, “El Milagro De Ana Sullivan” (1962), adaptación de una obra teatral de William Gibson que Arthur ya había llevado al teatro y a la televisión. Para la versión cinematográfica Penn requirió la participación de sus protagonistas en Broadway, Anne Bancroft y Patty Duke. Ambas consiguieron el premio Oscar) poniendo de manifiesto, además del talento interpretativo de las actrices, la habilidad de Arthur Penn como director de intérpretes. El propio Penn fue candidato a la estatuilla como director por esta película.

Además de esta capacidad para conseguir brillantes interpretaciones de su plantel de intérpretes, Penn, influenciado por la nouvelle vague francesa en su estilo visual, solía emplear la violencia en sus comentarios sociales, horadando de manera singular en el mito histórico y en la psicología de sus personajes, muchas veces desplazados de la comunidad a la que pertenecían.

Después de “El Milagro De Ana Sullivan”, su siguiente proyecto fue “El Tren” (1964), una película ambientada en la Segunda Guerra Mundial protagonizada por Burt Lancaster que Penn no pudo realizar tras unos días de rodaje al ser despedido por Lancaster, quien le sustituyó por John Frankenheimer. Un año más tarde Arthur estrenó “Acosado” (1965), un título negro con Warren Beatty, y más tarde, en la segunda mitad de la década de los 60, dirigió “La Jauría Humana” (1966), adaptación de una novela de Horton Foote con Marlon Brando, Robert Redford y Jane Fonda, “Bonnie y Clyde” (1967), película protagonizada y producida por Warren Beatty por la que Penn logró su segunda nominación al Oscar, candidatura que repitió por “El Restaurante De Alicia” (1969), una película basada en una canción de Arlo Guthrie que fue protagonizada por el propio cantante folk, hijo del mítico Woody Guthrie.

Durante los años 70 Arthur Penn continuó dirigiendo estupendos títulos, como “Pequeño Gran Hombre” (1970), western revisionista con Dustin Hoffman o “La Noche Se Nueve” (1975), film negro con Gene Hackman y una jovencita Melanie Griffith.

También en este decenio Penn realizó un episodio de “Visions of Eight” (1974), documental sobre las Olimpiadas de Munich en el que colaboraron directores de la talla de Milos Forman, Claude Lelouch, Kon Ichikawa o John Schlesinger, y el western “Missouri” (1976), protagonizado por Marlon Brando y Jack Nicholson.

En los años 80 puso fin a su autoría cinematográfico dirigiendo “Georgia” (1981), título romántico con Craig Wasson, “Agente Doble En Berlín” (1985), film de espías que le volvía a emparejar con Gene Hackman, “Muerte En El Invierno” (1987), thriller con Roddy McDowall y Mary Steenburgen y la comedia “Penn & Teller Get Killed” (1989).

Posteriormente grabó algunos trabajos para televisión, como el telefilm “El Retrato” (1993), con el protagonismo estelar de Gregory Peck y Lauren Bacall, o la dirección de un episodio de la serie “Los Juzgados De Centre Street” (2001). También produjo la serie “Ley y Orden”.

Falleció el 28 de septiembre del año 2010 a los 88 años de edad a causa de un fallo cardíaco.

Dejaba viuda a Peggy Maurer, la mujer con la que se casó en 1955 y con la que tuvo a sus hijos Matt y Molly.

Películas criticadas

La jauría humana (1966)
Bonnie y Clyde (1967)