John Ford influenciado por el expresionismo, crea una obra maestra. Es en sí
pesimista y va claramente en contra de la corriente de la época de fervor
patriótico y propaganda pro-bélica.
Es la antitésis de la aventura, es un
alegato a la soledad, a la cruda realidad de unos hombres que se gastan la
paga de dos años en una noche y que no tienen más remedio que volver a
embarcar para subsistir.
El ambiente naval está conseguido de manera formidable haciéndonos olvidar
que se trata de un decorado. Lo mismo ocurre con las tenebrosas calles de
Londres, todo gracias a la maestría del director de fotografia Gregg Toland
(aparece en los créditos a la misma altura que Ford). Ahora sabemos que sólo
tardaría un año en firmar una película llamada "Ciudadano Kane" junto a un
tal Orson Welles.
Pero Ford dispone de otro aliado fundamental para conseguir que esta
película pase a la historia, se trata de Dudley Nichols que consigue adaptar
las cuatro narraciones cortas del dramaturgo Eugene O'Neill y convertirlas
en un guión redondo.
El arranque es soberbio, unos minutos sin diálogos donde nos damos cuenta de
los sueños de esos marineros encerrados en el barco, de sus angustias y de
la nostalgia por su tierra.
La pelea a bordo después de una orgía con las
nativas del lugar no hace más que reflejar la tensión acumulada de estos
apátridas. Las sospechas de traiciones, las envidias y los pasados turbios
es el equipaje que cargan sobre sus espaldas estos hombres intrépidos.
Como
queda dicho la influencia alemana es clara, una vez en tierra las sombras
alargadas de los marinos se proyectan sobre el pavimento mojado y sobre
ellos la de los "buitres" que buscan tripulación sin ningún escrúpulo. Y
todo toma mal cariz...
Ford nos propone este largo viaje a casa que nunca termina y nosotros nos
alegramos de haberlo visto una y otra vez.
Fernando de Cea
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