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Preminger consigue atraer al espectador justo antes de que comience la
acción, gracias a una excelente música de Duke Ellington y a unos famosos
creditos basados en recortes de lo que parece ser un muñeco de papel que
representa al asesinado del título.
Se trata de una pelicula que narra el juicio contra el teniente del
ejército Manion (Ben Gazzara) acusado de matar al violador de su mujer, Lee Remick, a la que parece que le vaya a estallar la blusa en
cualquier momento. El fiscal es el tambien debutante (su segunda pelicula)
y nominado al oscar George C. Scott. Pero, claro, nada tienen que hacer
contra el abogado: James Stewart, en uno de sus mejores papeles.
Obtuvo siete nominaciones al oscar, pero no ganó ninguno por culpa de
BEN-HUR. Una de las mayores injusticias a las que nos tiene acostumbrados
la Academia. El guion, tambien nominado, es una adaptación de la novela de
Robert Traver.
La película es de una ambigüedad extraordinaria, a pesar de la sentencia
el espectador no sabe si el acusado es culpable o inocente. Nadie parece
decir la verdad en este juicio, empezando por la, digamos "alegre", Lee
Remick y continuando por el barman amigo del muerto o el propio Teniente
Manion. Preminger se limita a exponer el juicio, con largos y planificados
planos secuencia, sin decantarse por uno u otro lado.
Cualquier otro
director habría usado los flashback para acompañar las declaraciones de
los testigos, Preminger no lo hace, de esta forma consigue dar al
espectador una libertad absoluta para decidir.
También merece la pena destacar el acertado uso de la profundidad de
campo, veanse las escenas del fiscal preguntando a los testigos y como al
fondo el abogado interviene continuamente en la acción.
Destaca una
secuencia en la que George C. Scott se interpone deliberadamente entre el
testigo al que interroga y el abogado, dificultando de esta forma la
visión entre ambos y el intercambio de señas. Stanley Kramer repetirá la
misma técnica en otra famosa película del mismo género: "La Herencia del
viento" ("Inherit the Wind", 1960), esta vez con Spencer Tracy como
abogado.
De esta película no hay que perderse ni un detalle, las miradas, los
gestos, las actitudes de los secundarios -la secretaria, el amigo
borrachín, el juez Joseph Welch, que por cierto no es actor, es un abogado
de verdad- enriquecen la trama de tal forma que el largometraje sale
redondo.
En resumen, una obra maestra de Otto Preminger, y del cine en general, que
nos sigue sorprendiendo cada vez que la volvemos a ver.
Fernando de Cea
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James Stewart
Lee Remick
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