 | WILLIAM POWELL
(1892-1984)
Una de las estrellas más importantes y distinguidas de las décadas del Hollywood dorado, los años 20, 30 y 40. William Horatio Powell nació el 29 de julio de 1892 en Pittsburgh, Pennsylvania (Estados Unidos).
A los 19 años ya debutó en Broadway y estuvo trabajando en la escena neoyorquina durante un decenio hasta que dio el salto a la gran pantalla gracias a un contrato firmado con la Paramount. Por esas fechas, Powell ya había contraído su primer matrimonio pues se casó en 1915 con Eileen Wilson. |
En 1922 debutó en la película "Sherlock Holmes", un film basado en el famoso personaje de Arthur Conan Doyle que dirigió Albert Parker.
Al contrario que sus refinados personajes en su etapa sonora, William Powell solía interpretar villanos en la época muda, aunque también otros de carácter más sofisticado que iban moldeando su elegante imagen.
Las películas más destacadas en las que participó en los años 20 fueron "Romola" (1924) de Henry King, "Beau Geste" (1926) de Herbert Brenon, "La dicha de los demás" (1926) de Brenon , "Aloma del mar del sur" (1926) de Maurice Tourneur, "La última orden" (1928) y "La redada" (1928), ambas dirigidas por Josef Von Sternberg, o "Reclutas detectives" (1928) de Frank Strayer.
El cambio al cine hablado (su primera película sonora fue "Intromisión" (1929) de Lothar Mendes y Roy Pomeroy) no le supuso ningún trauma, sino todo lo contrario.
En los años 30 triunfaría con personajes de caracter detectivesco, el primero fue Philo Vance en películas como "¿Quién la mató?" (1929) de Malcom St. Clair o "Matando en la sobra" (1933) realizada por Michael Curtiz.
En 1930 se divorció de Eileen y en 1931 se casaría con la actriz Carole Lombard, con quien coincidiría en tres películas, "El gigoló" (1931) de Lothar Mendes, "Un hombre de mundo" (1931) dirigida por Richard Wallace y "Al servicio de las damas" (1936), bajo realización de Gregory La Cava. En la época del último título, Powell y Lombard ya se encontraban divorciados, pues su separación se produjo en 1933.
La subida al estrellato de William Powell se produjo con su protagonismo junto a Myrna Loy en la serie de "The Thin Man", iniciada en "La cena de los acusados" (1934) y prolongada en cinco títulos más. |  |
En estas películas Powell y Myrna Loy encarnaban a un matrimonio de investigadores privados (Nick y Nora Charles), que junto a su perro Asta lograron conectar con el gran público debido a su exquisita mezcolanza entre screwball comedy y películas de intriga y misterio.
En la década de los 30, Powell fue nominado en dos ocasiones al premio Oscar, la primera por "La cena de los acusados" (ganaría Clark Gable por "Sucedió una noche") y la segunda por "Al servicio de las damas" (el vencedor en esta ocasión fue Paul Muni por "La tragedia de Louis Pasteur").
Los años 40 William Powell no intervino en tantas películas como en los decenios precedentes y cuando lo hacía, generalmente eran comedias muy agradables.
Las más recomendables son "Te quiero otra vez" (1940) de Van Dyke, "Mi marido está loco" (1941) de Jack Conway y "Vivir con papá" (1947) de Michael Curtiz.
Por su actuación en esta última película, Powell volvería a ser nominado al Oscar aunque perdería la estatuilla en favor de Ronald Colman en "Doble vida". En los 50 se retiraría del cine, no sin antes aparecer en títulos como "Como casarse con un millonario" (1953) de Jean Negulesco o "Escala en Hawai" (1955), su última película.
En 1940, William Powell se casaría con su tercera y última esposa, la actriz Diana Lewis, vista en filmes como "Los hermanos Marx en el oeste" (1940) o "Senda Prohibida" (1942). Powell dejaría viuda a Diana el 5 de marzo de 1984, día en el que falleció a los 91 años de edad.
Peliculas criticadas
Al servicio de las damas (1936)
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