Una película significativa por ser el primer papel protagonista de James Dean, el rebelde cinematográfico por excelencia y espejo de una generación disconforme con los valores de sus progenitores.
"Al este del edén", es un drama familiar de contexto rural que se cimenta en la novela del mismo nombre escrita por John Steinbeck, un autor caracterizado por la preocupación y conflicto social que exhalan sus textos. Las relaciones entre padres e hijos, la búsqueda de las raíces, la influencia genética conductual, la apreciación subjetiva de la bondad o maldad, la necedad de la percepción maniquea y la lucha redentora en un contexto alienado son algunos asuntos tratados en un título de tonalidad agridulce y lastimera, muy bien realizado, con un excelente manejo del cinemascope para retratar con eficacia las personalidades, situaciones y paisajes que conforman un drama que a veces recurre demasiado al subrayado emocional, aunque la búsqueda sensitiva en la plasmación de los temas referidos sea su esencia como película.
Excelentes interpretaciones de todo el plantel, con un sensacional James Dean al frente, acompañado por Raymond Massey, Julie Harris, Burl Ives, Jo Van Fleet o Dick Davalos, un actor de gran valía que sería sumamente desaprovechado en la pantalla grande.
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Elia Kazan
James Dean
Richard Davalos
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Fruto del trabajo en el "Actor’s Studio", del que Elia Kazan fue su
fundador, se va ha producir un relevante cambio generacional en la
nómina de actores del cine norteamericano, a los antiguos ídolos de
Hollywood, les van a suceder los Marlon Brando, Montgomery Clift, Paul
Newman… y sobre todo, un James Dean convertido en mito, no solo por
marcar una forma de actuar en perpetua rebeldía contra un mundo absurdo,
sino también por su prematura muerte a los veinticuatro años en un
accidente de coche, que limitó su carrera a tres únicas películas. |
"Al Este del Edén" es un filme que gira totalmente en torno al personaje
de James Dean y a lo que suponía su novedosa forma de actuar.
El
argumento, no exento de los dramáticos "golpes de efecto" muy propios de
Kazan, expone el imposible entendimiento entre los miembros de una
deshecha familia. De un lado un padre conservador, religioso y defensor
de la unidad familiar como base de la sociedad.
De otro lado, la madre
que abandonó el hogar, ahogada por tanto convencionalismo patriarcal,
para acabar en la prostitución. Y en medio, el personaje de James Dean,
que se debate entre el rechazo a la educación tradicional y puritana
recibida del padre, y sus instintos de rebeldía y libertad que parece
haber heredado de la madre.
Además del difícil y arriesgado canto a la renovación y al nuevo
concepto de libertad y tolerancia que propugna el director, (sutilmente
a través del atormentado personaje principal y no desde la lectura
directa del convencional argumento), aprovecha para llamar la atención
sobre algunos aspectos, no tan agradables, del competitivo sistema de
las posguerras: el inevitable enfrentamiento que se iba a iniciar entre
los puritanos "padres" conservadores y la nueva juventud "rebelde"; el
desplazamiento de los tradicionales valores religiosos por el culto al
dinero; y la muy directa observación sobre el enriquecimiento y el
predominio político que supusieron las dos grandes guerras para la
incipiente y entonces inestable nación americana.
Ángel Lapresta
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