James Dean, rebelde cinematográfico por excelencia y espejo de una generación, consiguió su primer papel protagonista en esta película de Elia Kazan que adaptaba una novela de John Steinbeck.
Es un drama familiar de ambiente rural que aborda temas como las relaciones paterno-filiales, la búsqueda de raíces, la influencia genética en la conducta, la apreciación subjetiva de la bondad y la maldad, la necedad del maniqueísmo o la redención en un contexto alienado. |  |
La trama es agridulce, lastimera, sensible. El empleo del CinemaScope es magnífico en un retrato eficaz de personalidades en conflicto, situaciones tensas y paisajes. Quizá le sobre cierto subrayado.
Las interpretaciones son excelentes, con un sensacional James Dean acompañado por Raymond Massey, Julie Harris, Burl Ives, Jo Van Fleet y Dick Davalos, un actor de talento que, al margen de este film, no conoció una carrera de peso en la gran pantalla.
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James Dean
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Fruto del trabajo en el "Actor’s Studio", del que Elia Kazan fue su
fundador, se va ha producir un relevante cambio generacional en la
nómina de actores del cine norteamericano, a los antiguos ídolos de
Hollywood, les van a suceder los Marlon Brando, Montgomery Clift, Paul
Newman… y sobre todo, un James Dean convertido en mito, no solo por
marcar una forma de actuar en perpetua rebeldía contra un mundo absurdo,
sino también por su prematura muerte a los veinticuatro años en un
accidente de coche, que limitó su carrera a tres únicas películas. |
"Al Este del Edén" es un filme que gira totalmente en torno al personaje
de James Dean y a lo que suponía su novedosa forma de actuar.
El
argumento, no exento de los dramáticos "golpes de efecto" muy propios de
Kazan, expone el imposible entendimiento entre los miembros de una
deshecha familia.
De un lado un padre conservador, religioso y defensor
de la unidad familiar como base de la sociedad.
De otro lado, la madre
que abandonó el hogar, ahogada por tanto convencionalismo patriarcal,
para acabar en la prostitución. Y en medio, el personaje de James Dean,
que se debate entre el rechazo a la educación tradicional y puritana
recibida del padre, y sus instintos de rebeldía y libertad que parece
haber heredado de la madre.
Además del difícil y arriesgado canto a la renovación y al nuevo
concepto de libertad y tolerancia que propugna el director, (sutilmente
a través del atormentado personaje principal y no desde la lectura
directa del convencional argumento), aprovecha para llamar la atención
sobre algunos aspectos, no tan agradables, del competitivo sistema de
las posguerras: el inevitable enfrentamiento que se iba a iniciar entre
los puritanos "padres" conservadores y la nueva juventud "rebelde"; el
desplazamiento de los tradicionales valores religiosos por el culto al
dinero; y la muy directa observación sobre el enriquecimiento y el
predominio político que supusieron las dos grandes guerras para la
incipiente y entonces inestable nación americana.
Ángel Lapresta
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