EL REINO PROHIBIDO (2008) Dirección: Rob Minkoff. Intérpretes: Jet Li, Jackie Chan, Michael Angarano, Yifei Liu. Jason (Michael Angarano) es un adolescente estadounidense obsesionado con las artes marciales que viaja en el tiempo para unirse en la Antigua China a un grupo de guerreros que buscan la liberación del Rey Mono (Jet Li). Entre ellos viaja una huérfana (Yifei Liu), un maestro de kung fu (Jackie Chan) y un monje (Jet Li)

Por primera vez en un largometraje, dos de las principales estrellas del cine de acción de artes marciales, Jet Li y Jackie Chan, comparten reparto en una historia que, simplemente por tal concurrencia estelar, merecería ir más allá de los lugares comunes que emplea. La película está dirigida por Rob Minkoff, un animador y director con una trayectoria de escasas hazañas cinematográficas.

Mezcla la aventura con la acción de lucha, la comedia y el romance, pero a la aventura le falta grandeza, transcurre en distintas localizaciones pero el enfoque es rutinario, la acción es profusa pero su exhibición coreográfica con personajes volando ya no sorprende a estas alturas, y el romance entre los muchachos no termina de definirse.

En el aspecto de comedia se podría “marktwanizar” el relato y optar por la parodia, la autoparodia y la sátira, algo que prometía tras el retrato friki-obsesivo del muchacho con el Kung-Fu, unos créditos iniciales estilo películas de los 60 y 70, y varias referencias a Bruce Lee o a los Shaw Brothers.

Tal aspecto, salvo algún apunte sin incisión, se desvanece en la trama para acomodarse sin cambios de interés en el seguimiento de manera adocenada al típico grupo dispar, con personaje marginado fuera de contexto convertido en héroe inesperado y afán de superación, misión peligrosa y objetivo común. Las acciones de combate, en especial los duelos, salvan a la historia del sopor mayúsculo.

No faltan en las claves y motivaciones de temas y caracteres espacios para el tradicional conflicto entre el bien y el mal, la leyenda, el objeto mágico, la profecía, la instrucción, la magia y el acercamiento entre mozuelos con ganas de explorar nuevas sensaciones.

En su haber es reseñable que no abusa de la hemoglobina en las secuencias de pelea, y en su debe y quizá lo más lastimoso, es que no se le saca demasiado jugo a la interacción entre Li y Chan.
Comparten maestría y filosofía en la enseñanza al alumno Michael Arangano, son protagonistas de algunos flojos chistes de escasa sutileza, y de un primer duelo entre ambos que se convierte en lo más destacado de la película.

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