EL CASTAÑAZO (1977)
Director: George Roy Hill
Intérpretes: Paul Newman, Strother Martin, Jennifer Warren, Lindsay Crouse.
Los Chiefs, un equipo de hockey sobre hielo de la ciudad de Charlestown están liderados por su entrenador y jugador Reggie Dunlop (Paul Newman). El conjunto es el hazmerreír de su propia afición y no hace más que acumular derrota tras derrota lo que le lleva inexorablemente a su desaparición. La llegada de tres hermanos apellidados Hanson (Jeff Carlson, Steve Carlson y David Hanson) revolucionará el concepto de juego de los Chiefs haciéndolo mucho más agresivo y salvaje. Así comenzarán a ganar partidos y a convertirse en ídolos de la afición.
Tercer y último encuentro entre la estrella Paul Newman y el director George Roy Hill, tras "Dos hombres y un destino" y "El golpe".
El interesante Hill despliega aquí una sarcástica comedia deportiva con derivaciones dramáticas centradas en las peripecias de un equipo de hockey sobre hielo de segunda fila.
Este asunto le sirve a su director y a la guionista Nancy Dowd para elaborar un divertido y vivaz título que caricaturiza el consumismo de la masa (el opio moderno del pueblo) y las características necesarias de los objetos de ese consumo, la violencia, la sangre, el sexo o la televisión. No es fútil en la primera mitad de la película la existencia de variadas escenas iniciadas con los personajes contemplando la pequeña pantalla. El circo romano se ha transportado a las pistas de hielo y los nuevos héroes son los gladiadores armados con sus sticks.
El film mantiene un agradecido ritmo y un curioso tono entre melancólico y descerebrado que favorece la acción, pero al final, las distintas bifurcaciones sentimentales y profesionales se ven difuminadas en la propia turbulencia de la materia esencial del título.
Paul Newman está magnífico en su papel de combativo, veterano pero inmaduro responsable del grupo y ver a los tres "hermanos" haciendo de las suyas es todo un espectáculo ( a pesar de su cínica y brutal virulencia).
