La creación de héroes y el espíritu propagandístico de los regímenes totalitarios como símbolo de unidad de un pueblo sometido, junto a un duelo con ecos de western y una pizca de amodorrado romanticismo son los puntos básicos del nuevo trabajo de este buen director llamado Jean Jacques Annaud, artífice de las estimables "En busca del fuego" o "El nombre de la rosa".
Como en estas películas, el cuidado en la ambientación es máximo, notablemente lograda.
Los primeros quince minutos del film son realmente espléndidos, con planos generales repletos de movimientos de masas, bombardeos, aviones en pleno ataque, soldados heridos y muertos confundiéndose con los escombros de los edificios, la tensión bélica está muy bien conseguida acompañada por una factura visual realmente espectacular.
Posteriormente, se crea un conflicto de corte heroico entre dos francotiradores en un asunto muy deudor del clásico duelo del western con el ídolo señalado por un error en su pasado que teme ser derrotado por su antagonista, supuesta y necesariamente más poderoso para ofrecer mayor épica y dificultad al objetivo.
Esta relación aunque podría estar mejor tratada mantiene situaciones de gran suspense.
Junto a ello y entre varias diatribas sociales y políticas que bordean el límite del tedio, encontramos un inoportuno, gratuito y frío triángulo amoroso (a pesar de la escena de alto voltaje erótico) que sólo al final levantará un poco el vuelo sin abandonar un procedimiento trivial y de fácil sentimentalismo.
La película en su conjunto es como el clima de Stalingrado, gélida, con pocos personajes de verdadera valía, un mediocre guión con flojos diálogos y una trama muy previsible, que necesitaba mucho mayor vigor en su narrativa.
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