DOUGLAS FAIRBANKS JR. (1909-2000) Medía 1'85. Hijo de una de las grandes leyendas del cine mudo, Douglas Fairbanks (su madre era la actriz Anna Beth Sully), el actor Douglas Fairbanks Jr. recogió con dignidad, aunque con menor trascendencia, el relevo de su progenitor en la pantalla estadounidense, interviniendo con regularidad desde sus inicios en el cine mudo. Douglas Elton Ulman Fairbanks Jr. nació en la ciudad de Nueva York (Estados Unidos), el 9 de diciembre de 1909. Inició con prontitud su carrera cinematográfica al debutar en 1923 en la película de aventuras "Stephen Steps Out" (1923), un film dirigido por Joseph Henaberry.

Durante la década de los 20 también intervino en algunas producciones teatrales.

Sus títulos cinematográficos más importantes durante este decenio fueron "Y Supo Ser Madre" (1925), film de Henry King con Ronald Colman, "La Mujer Ligera" (1928), título de Clarence Brown que protagonizaban Greta Garbo y John Gilbert, y "Jugar Con Fuego" (1929), una película en la que compartía protagonismo con Joan Crawford, famosa actriz con la que se casó ese mismo año. Douglas y Joan se divorciaron en 1933.

En los años 20 también escribió el guión para una película de su padre, "La Máscara De Hierro", título que adaptaba una obra del escritor francés Alejandro Dumas.

El mejor período como intérprete de Douglas Fairbanks Jr. fueron los años 30, época en la que diversificó sus géneros e interpretaciones. Entre los films que grabó destacan películas como "Hampa dorada" (1930), con Edward G. Robinson como co-protagonista y dirección de Mervyn Leroy, "Gloria De Un Día" (1933), drama con ambiente teatral dirigido por George Stevens y con Katharine Hepburn y Adolphe Menjou como compañeros de reparto, "El Prisionero De Zenda" (1935) con Ronald Colman y Madeleine Carroll, "The Rage Of Paris" (1938), una película romántica de Henry Koster que Douglas co-protagonizaba junto a Danielle Darrieux, o la película de aventuras coloniales "Gunga Din" (1939), adaptación de un poema de Rudyard Kiplin dirigida por George Stevens en la que también aparecían Cary Grant, Joan Fontaine y Victor McLaglen.

Con el fin de los años 30 su presencia en el cine fue escasa, ya que se dedicó preferentemente a sus actividades políticas, colaborando en la lucha contra el ejército nazi en la Segunda Guerra Mundial y llegando a ser capitán de los marines estadounidenses.

También se enamoró profundamente de Inglaterra y de sus costumbres, residiendo con asiduidad en el país británico, del que fue nombrado Caballero en el año 1949.

En 1947 retomó su profesión interpretativa y apareció en la película de aventuras "Simbad El Marino" (1947), un título que dirigió Richard Wallace y co-protagonizaron Maureen O'Hara, Walter Slezak y Anthony Quinn. Terminó la década de los 40 con dos agradables películas, "La Dama De Armiño" (1948), una comedia iniciada por Ernst Lubitsch, que tras su muerte tuvo que finalizar Otto Preminger, y "El Capitán O'Flynn" (1949), un film de aventuras que el propio Fairbanks Jr. produjo y escribió. A partir de los años 50 Douglas intervino en pocas ocasiones en producciones cinematográficas, apareciendo con regularidad en la televisión, emitiendo incluso su propio programa entre los años 1953 y 1957 que llevaba el título de "Douglas Fairbanks Jr. Presents".

Con respecto a su vida amorosa, tras el divorcio con Joan Crawford, en 1939 contrajo matrimonio con Mary Lee Epling Hartford, quien falleció de cáncer en 1988. Con Mary Lee el actor tuvo tres hijas: Daphne, Victoria y Melissa.

Su última esposa fue la empresaria Vera Shelton, con la que se casó en 1991 y a quien dejó viuda el 7 de mayo del año 2000, día en el que Douglas Fairbanks Jr. falleció a los 90 años de edad.

Películas criticadas

Gloria de un día (1933)
Gunga Din (1939)
La dama de armiño (1948)