Elaine Stewart, cuyo nombre real era el de Elsy Steinberg, nació el 31 de mayo de 1929 en Montclair, New Jersey (Estados Unidos). Su padre era policía local y su madre se dedicaba a sus labores domésticas.
Decidida a convertirse en actriz, Elaine se tuvo que conformar en sus inicios con tareas de acomodadora en pequeños cines hasta lograr un trabajo de modelo a finales de los años 40.
En 1951 su belleza no pasó inadvertida en Hollywood y consiguió firma un contrato con la Metro Goldwyn Mayer, debutando en la pantalla grande con la película "Vaya par de marinos" (1951), un vehículo para la comicidad de Jerry Lewis y Dean Martin (quienes siempre se rodeaban de chicas guapas).
En esos primeros años se le puede ver actuando en pequeños papeles en "Cantando bajo la lluvia" (1952) de Stanley Donen y Gene Kelly, o en "Cautivos del mal" (1952), película con dirección de Vincente Minnelli. A partir de 1953 sus personajes fueron tomando más cuerpo, hecho apreciable en películas como "La reina virgen" (1953) de George Sidney, "Take the high ground" (1953) de Richard Brooks, "Amazonas negras" (1954) de Don Weiss, "Brigadoon" (1954) de Vincente Minnelli, "La última bala" (1957) de James Neilson, o "The tattered dress" (1958) de Jack Arnold.
A mediados de la década de los 60, Elaine se retiró del cine para centrar sus esfuerzos interpretativos en la televisión.
En su última etapa cinematográfica apareció en un film muy recomendable titulado "La ley del hampa" (1960), que estaba dirigido por Budd Boetticher. Se casó con el productor Merri Heater.
