Uno de los nombres clave del romanticismo francés es Victor Hugo, el autor de este conocido título que narra las pesarosas vivencias de Jean Valjean, un pobre hombre condenado y vejado por robar un pedazo de pan que, tras muchos años de miserias en la cárcel, logra ascender en la categoría social para volver a enfrentarse con su carcelero.
Con un enfoque crítico y exquisito lenguaje, Hugo diatriba sobre las injusticias sociales, la reinserción en la sociedad y la formación y superación personal en un contexto adverso.