• Por AlohaCriticón

rhinoceros albums discos fotos images pictures biografia biography discografia discographyBiografía

Banda estadounidense de rock conjuntada para Elektra en el año 1968 por los productores Paul A. Rothchild (Love, The Doors) y Frazier Mohawk (Kaleidoscope, Nico).
Es decir, que no se trató de un grupo surgido espontáneamente sino que fue elaborado tras muchas sesiones de audición.

Los elegidos, en su primera encarnación, para integrar definitivamente a la banda fueron el cantante John Finley, los guitarristas Doug Hastings (exmiembro de Buffalo Springfield, nacido el 21 de junio de 1946) y Danny Weiss (antiguo componente de Iron Butterfly, nacido el 28 de septiembre de 1948), el bajista Jerry “The Bear” Penrod (ex Iron Butterfly, nacido el 25 de septiembre de 1946), el batería Billy Mundi (nacido el 25 de septiembre de 1942), el teclista y vocalista Alan Gerber, y el teclista Michael Fonfara (nació el 11 de agosto de 1946).




rhinoceros-fotosTras girar con éxito por varios locales californianos, como el Whisky-A-Go Go, y neoyorquinos, como el Cafe Au Go Go, en noviembre del año 1968 este supergrupo, que en principio iba a denominarse, poniendo bien claras sus pretensiones, The Elektra Project Supergroup, publicó su disco debut, “Rhinoceros” (1968), un álbum lleno de rock, blues, jazz, funk y soul producido por Rothchild que incluye los singles “You’re My Girl”, tema escrito por Dick Cooper, Beath Beatty y Ernie Shelby que fue versionado posteriormente por Amen Corner y los Faces, el instrumental “Apricot Brandy”, y “I Need Love”, tema soul y funk.

Todas estas piezas recogían en su grabación en estudio un espíritu directo y vivo que buscaba el retorno a las esencias clásicas del rock.

Después de este LP, el grupo sufrió cambios en la formación, dejando su puesto Penrod en las cuatro cuerdas para Steve Weis, el hermano de Danny.
Poco después Steve se marchó también de la banda, siendo reemplazado por Peter Hodgson, quien tocó en el segundo álbum, “Satin Chickens” (1969), publicado también en Elektra.

En la producción en esta ocasión no se encontraba Rothchild sino David Anderle, el productor de David Ackles o Judy Collins.

rhinoceros-discografiaEl álbum resultó inferior en calidad al primero y al lado de sus temas propios, con el single “Back Door”, escrito por Doug Hastings, incluían una versión de Duke Ellington, “Satin Doll”.

La decepción de este trabajo provocó la salida de varios miembros del grupo, entre ellos Hastings, que fue sustituido por Larry Leishman, y el batería Billy Mundy, reemplazado por Duke Edwards.



Lamentablemente, la decisión de sus mánagers de no aceptar la invitación para actuar en Woodstock provocó malestar dentro de la banda, saliendo del grupo el pianista Alan Gerber.

Producidos por Guy Draper y como quinteto, la formación grabó “Better Times Are Coming” (1970), disco con los singles “Better Times” y “Let’s Party”. Este último corte fue escrito por el propio Draper, quien también compuso otros temas del álbum como “Happiness” o “Just Me”.

En el año 1971, y tras este álbum, la banda decidió romper.
Un año después, cuando los Rhinoceros ya no existían, el sello GRT recuperó unas grabaciones con Paul Rothchild y editó el disco “Blackstone – On The Line” (1972).


Billy Mundi falleció el 29 de marzo del año 2014.
Tenía 71 años de edad.

Michael Fonfara murió el 8 de enero del año 2021.
Tenía 74 años.

Discografía comentada en AlohaCriticón

Rhinoceros (1968)