• Por AlohaCriticón

phil spectorBiografía

Genial productor, uno de los más importantes de la historia del rock, no solamente por la creación del influyente “wall of sound” o “muro de sonido”, sino por la elevación artística de la labor del productor, el primero en conceptuar esa tarea como base principal de la canción con la supeditación de todos sus elementos principales, como la interpretación o la composición, hacia sus ideas sonoras.

Su ascendencia es inmensa, con figuras insignes siguiendo sus pautas, entre ellos Brian Wilson, el líder de los Beach Boys, quien siempre consideró a Spector como el gran modelo a imitar.

La significación de Phil Spector proviene de intentar dotar de belleza e intensidad a la canción pop, engalanando sus relatos de pasiones adolescentes con suntuosidad mediante un acopio de orquestación expresada en un envolvente manto de voces, pianos, guitarras, bajos, baterías y multitud de instrumentos de percusión, viento y cuerda.

El propio Spector definió su búsqueda como una aproximación a la pujante música de Richard Wagner desde cimientos pop.



Harvey Phillip Spector nació el 26 de diciembre del año 1939 (otras fuentes indican 1940) en el barrio neoyorquino del Bronx, hijo de Benjamin Spekter, inmigrante ruso que cambió su apellido por el de Spector cuando llegó a los Estados Unidos, y de Bertha, una mujer que fue de gran apoyo para la carrera de su hijo.

Benjamin se suicidó a causa de múltiples problemas económicos cuando el joven Phil tenía nueve años.

Después de este suicidio, Phil se marchó con su madre y su hermana Shirley al estado de California, estableciéndose en la localidad de Fairfax, en donde creció en un ambiente bastante solitario, fascinado por los ritmos del R&B, atendiendo poco a la instrucción en el instituto y dominando con prontitud instrumentos como la guitarra, el piano, el bajo o la batería.


phil-spector-jovenEn Los Angeles comenzó a frecuentar los estudios Gold Star, en donde se fue aleccionado sobre los procesos técnicos de grabación.

Al mismo tiempo entabló amistad con gente como Lou Adler, Kim Fowley, Bruce Johnston o Herb Alpert.

En el año 1958, y en la ciudad de Los Angeles, formó su primera banda, llamada The Teddy Bears, en la que ocupó el puesto de guitarra y compositor, además de apoyar a sus compañeros en tareas vocales.

Los otros componentes de los Teddy Bears eran Annette Kleinbard, Harvey Goldstein (que fue despedido por Phil poco después de la creación del grupo por su poco talento para tocar el bajo) y Marshall Lieb.

Su primer sencillo fue la balada al estilo del Brill Building Pop “To Know Him Is To Love Him”, una composición titulada como el epitafio de su padre fallecido que le llevó al número 1.

La trayectoria musical de Spector no pudo iniciarse de mejor manera.

Poco después dejó el sello Dore y se trasladó a Imperial Records en donde grabaron singles que fracasaron en ventas y el LP “Teddy Bears Sing” (1959), que tampoco recibió recompensa comercial.
Este hecho provocó el fin del terceto.



phil-spector-ronettesPoco después Phil lo intentó con un nuevo conjunto, denominado The Spectors Three, que fue desarrollado con la ayuda de Lee Hazlewood y Lester Sill, propietarios de Trey Records.

Esta aventura tampoco salió bien y Spector cogió las maletas y se trasladó a la ciudad de Nueva York, en donde trabajó con la pareja de compositores Leiber/Stoller.

En The Spector Three estaba Annette Lee Merar, con quien se casó en el año 1963.

En la Gran Manzana colaboró en la escritura y producción de temas clásicos para gente como The Drifters, Ben E. King, Lavern Baker, Gene Pitney o Ray Petersen, entre ellos “Spanish Harlem”, “On Broadway” (pieza en la que tocó la guitarra) o “Corinna, Corinna”, canciones de éxito que le fueron otorgando prestigio en la industria discográfica.

Phil Spector y Lester Sill fundaron en el año 1961, con las primeras sílabas de sus respectivos nombres, Philles, sello discográfico en el que Spector pudo crear su popular “wall of sound”, consiguiendo un gran triunfo comercial con ‘girl groups’ como The Crystals, con quienes grabó éxitos como “He’s a Rebel”, “Uptown”, “Then He Kissed Me”, “There’s No Other (Like My Baby)”, “Heartbreakers”, “He Hit Me (It Felt Like a Kiss)”, “He’s Sure The Boy I Love” o “Da Doo Ron Ron”.

phil-spector-rolling-stonesEntre los muchos músicos de sesión que empleó Spector para desarrollar su “muro de sonido” se encontraban instrumentistas de la talla de Leon Russel, Hal Blaine, Harold Battiste, Tommy Tedesco, Sonny Bono, Glen Campbell o Barney Kessel, con la inestimable ayuda de Jack Nitzsche en los arreglos.

Varios de esos instrumentistas formaron parte del llamado The Wrecking Crew.


Otro de los conjuntos de chicas que patrocinó Spector en este período fueron The Ronettes, grupo que cosechó éxitos en single tan importantes como “Baby I Love You”, “Be My Baby” o “Walking In The Rain”.

Con una de las Ronettes, Veronica (Ronnie) Bennet (nacida en 1943), se casó en el año 1968 tras romper con Annete, pero tras una infortunada relación, terminaron divorciándose en 1974.

La pareja adoptó tres niños: Donte (nacido en 1969) y los gemelos Gary y Louis (1966).

En la primera parte de los años 60 también trabajó con artistas como…

La gran cantante Darlene Love, con singles como “Wait Till My Bobby Gets Back Home” o “(Today I Met) The Boy I’m Gonna Marry”
Bob B. Sexx & The Blue Jeans (grupo en el que también se encontraba Darlene Love y del que formó parte Gloria Jones, futura novia de Marc Bolan de T. Rex), con “Zip-A-Dee Doo-Dah”
Los Righteous Brothers, intérpretes de blue-eyed soul que obtuvieron el éxito con temas producidos por Spector como “You’ve Lost That Lovin’ Feeling” o la célebre “Unchained Melody”, popularizada años después por la película “Ghost”…



phil-spector-gafasEn el año 1963, Phil publicó su LP “A Christmas Gift For You From Phil Spector” (1963), disco interpretado por su retahíla de artistas que comulgaba su muro de sonido con temas de carácter navideño.

El álbum pasó bastante desapercibido en su época y fue reditado en el año 1975.

Durante ese periodo también viajó a Inglaterra, colaborando con los Rolling Stones en algunos temas, como “Not Fade Away” o “Little By Little”, en donde tocaba las maracas; “Play With Fire”, canción en la que interpretó el bajo; o ayudando en los arreglos a Andrew L. Oldham (otro gran fan de Spector) en “It’s All Over Now”.

En el año 1966, Phil compuso para Ike & Tina Turner, junto a Ellie Greenwich y su marido Jeff Barry, el tema “River Deep, Mountain High”.

La producción de esta canción, para el propio Spector lo mejor que hizo en su carrera, no obtuvo el resultado comercial deseable para el autor neoyorquino a pesar de conseguir alcanzar buenas posiciones en tierras británicas, llegando al número 3.

Tras esta decepción, ya que en Estados Unidos vendió muy poco, Phil se alejó de la música y se encerró en su gran mansión de Hollywood durante varios años.

phil-spector-john-lennonEl genio caprichoso, egocéntrico y arbitrario de Spector, que comenzaba en esta época a sufrir sus primeros desequilibrios emocionales, regresó a la industria en el año 1969 para trabajar con Sonny Charles & The Chekmates Ltd. y para intentar arreglar como pudiese las cintas de “Let It Be” (1970), LP de The Beatles que en principio se iba a denominar “Get Back”.

Su trabajo, excelente, fue criticado con dureza por Paul McCartney, especialmente por sus arreglos en “The Long And Winding Road” y alabado por los otros tres miembros de la banda de Liverpool, John Lennon, George Harrison y Ringo Starr.



Al margen de sus actividades musicales, Phil Spector también apareció en este período en un breve papel en la conocida película “Easy Rider” (1969).

En los años 70 colaboró con George Harrison en su single número 1 “My Sweet Lord” y los discos “All Things Must Pass” (1970), “Concert For Bangladesh” (1971) y “Living In The Material World” (1973).

A John Lennon le ayudó en la grabación del “Wedding Album” (1969), disco de Lennon y Yoko Ono, “Plastic Ono Band” (1970), “Imagine” (1971), “Sometime In New York City” (1972), “Shaved Fish” (1975) y “Rock’n’Roll” (1975).

phil-spector-george-harrisonTrabajó asimismo, en la década de los 70, con Leonard Cohen como compositor, músico, arreglista y productor en “Death Of a Ladie’s Man” (1977), con Dion & The Belmonts en el disco “Born To Be With You” (1975) y con Cher y Harry Nilsson en la grabación de varios sencillos.

A pesar de estas colaboraciones, Phil Spector permaneció cada vez más tiempo recluido en su mansión, un aislamiento voluntario que rara vez abandonó.

En el año 1980 produjo el disco de los Ramones “End Of The Century” (1980), en una grabación llena de tensiones entre el inestable artista y el grupo de Queens.

Con posterioridad, los Flamin’ Groovies grabaron en los estudios Gold Star, con el deseo de que Spector apareciese por allí, pero finalmente no lograron su propósito.

En este período, Phil tuvo a los gemelos Nicole y Phillip (nacidos en 1982) con su novia Janis Zavala.

Phil ingresó en el Rock’n’Rol Hall Of Fame el año 1989.

Dos años después apareció el imprescindible “Back to Mono (1958-1969)”, una caja con todos los éxitos más característicos de su “Wall Of Sound”.

En el año 1991 falleció su hijo Phillip tras padecer leucemia.

En el año 2003 fue encontrada muerta en su mansión la modelo y actriz Lana Clarkson.

Spector, afiliado al Partido Demócrata de su país, fue acusado de asesinato y sentenciado en el año 2009 a 19 años de cárcel.



En el año 2006 se había casado con Rachelle Short.
Diez años después decidieron romper su matrimonio.

Phil Spector murió en una prisión de Los Angeles, California, el 16 de enero del año 2021.

Tenía 81 años de edad.

Ronnie Spector, la que fue su mujer, falleció a causa de un cáncer el 12 de enero del año 2022.

Tenía 78 años.

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