Cayo Petronio Arbiter es uno de los principales escritores latinos. Nació en el siglo I de nuestra era y vivió en la corte de Nerón, del que podría ser pariente.
Era una personalidad de modales refinados y gran cultura, siendo conocido por el historiador Tácito como "el árbitro de la elegancia".
Ocupó diversos puestos políticos, entre ellos el de Cónsul de Bitinia.
Tigelino le acusó de ser partícipe de la Conspiración de Pisón (otros ilustres imputados fueron el escritor Lucano y el filósofo Séneca) y fue condenado a muerte, suicidándose poco después al abrirse las venas en el año 66.
Es el artífice del "Satiricón", un retrato en prosa de carácter satírico sobre la sociedad y personajes de su entorno desarrollado por mediación de las arteras peripecias en Italia de Encolpio y sus acompañantes Ascilto y Gitón.
