MARY SHELLEY (1797-1851) Mary Wollstonecraft Godwin nació el 30 de agosto de 1797 en Londres (Inglaterra). Era hija única del filósofo William Godwin y la escritora feminista Mary Wollstonecraft (escribió en 1792 "Reivindicación de los derechos de la mujer), la cual tenía una hija de soltera llamada Fanny, concebida tras sus relaciones con Gilbert Imlay. Su madre fallecería pocos días después de su nacimiento a causa de unas fiebres contraidas en el momento del parto. Su padre se casaría con posterioridad con la viuda Mary Jane Clairmont, que ya tenía dos hijos de su anterior matrimonio.

Mary creció y se educó en un ambiente intelectual y progresista, que marcaría fuertemente su personalidad. Comenzó a establecer una relación amorosa en 1814 con el poeta romántico Percy B. Shelley, que en esos momentos estaba casado.
Shelley visitaba muy a menudo a Godwin, a quien admiraba profundamente por su capacidad intelectual, al mismo tiempo que se sentía poco a poco atraído emocionalmente por su hija, con la que terminaría escapándose a Francia.
Harriet, la primera esposa de Percy, se suicidaría en 1816, año en el cual contrajo matrimonio la pareja fugada.

La obra más importante de Mary fue creada en unas vacaciones que los Shelley estaba disfrutando en la residencia suiza de Lord Byron.
En una noche tormentosa, Byron propuso la elaboración de un relato de terror por parte de cada uno de los asistentes en su mansión, además de Lord Byron y el matrimonio Shelley, estaban el secretario y médico de Byron, Polidori y la amante de Byron y hermanastra de Mary Shelley, Jane (Claire) Clairmont.
Unos días después de la propuesta, Mary les leyó su creación, "Frankenstein o el moderno Prometeo" (1817), magistral historia que se convertiría en un clásico de la novela gótica.
Desde 1818, Mary residió con Percy en Italia, hasta que su marido falleció ahogado en 1822. Posteriormente retornó a Inglaterra con su hijo Percy Florence, continuando su labor literaria.
Además de "Frankenstein", Mary Shelley también es autora de otros títulos menos conocidos, como la novela futurista "El último hombre" (1826), la novela histórica "Valperga" (1823) o "Mathilda", un relato incestuoso escrito en 1819, que no vería la luz hasta 1959.
Murió a causa de un tumor cerebral el 1 de febrero de 1851. Tenía 53 años.

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