"El Viejo y El mar" es uno de los grandes títulos del estupendo novelista estadounidense Ernest Hemingway. Es una novela psicológica llena de ternura y lirismo que aborda temas como la superación personal, la dignidad o la lucha del hombre con la naturaleza.
Cuenta la historia de un viejo pescador que, harto de no atrapar ningún ejemplar, se propone no regresar a tierra hasta que capture una pieza. Cuando así lo hace y ante la imposibilidad de introducirlo en su pequeña barca por su gran tamaño, la mantiene agarrada a su caña, siendo devorada poco a poco por los tiburones.
Leamos un fragmento del libro:
Era un viejo que pescaba solo en un bote en el Gulf Stream y hacía ochenta y cuatro días que no cogía un pez. En los primeros cuarenta días había tenido consigo a un muchacho. Pero después de cuarenta días sin haber pescado los padres del muchacho le habían dicho que el viejo estaba definitiva y rematadamente salado, lo cual era la peor forma de la mala suerte, y por orden de sus padres el muchacho había salido en otro bote que cogió tres buenos peces la primera semana.
Entristecía al muchacho ver al viejo regresar todos los días con su bote vacío, y siempre bajaba a ayudarle a cargar los rollos de sedal o el bichero y el arpón y la vela arrollada al mástil. La vela estaba remendada con sacos de harina y, arrollada, parecía una bandera en permanente derrota.
El viejo era flaco y desgarbado, con arrugas profundas en la parte posterior del cuello. Las pardas manchas del benigno cáncer de la piel que el sol produce con sus reflejos en el mar tropical estaban en sus mejillas. Esas pecas corrían por los lados de su cara hasta bastante abajo y sus manos tenían las hondas cicatrices que causa la manipulación de las cuerdas cuando sujetan los grandes peces.
Pero ninguna de estas cicatrices era reciente. Eran tan viejas como las erosiones de un árido desierto.
Todo en él era viejo, salvo sus ojos; y estos tenían el color mismo del mar y eran alegres e invictos............
