KHALIL GIBRAN (1883-1931) Gibrán Khalil Gibran nació el 6 de enero de 1883 en la localidad de Besharre (Líbano). Era hijo de un humilde dependiente de una botica (propiedad de su tío) llamado Khalil, y de Kamila Rahme, la hija de un sacerdote maronita que estaba predicando en Brasil. Kamila se casó en el país sudamericano y tuvo a un hijo al que llamó Butros. Lamentablemente, su esposo murió a los pocos años de la boda y Kamila regresó al Líbano, en donde conoció y contrajo matrimonio con el padre de Gibran, quien se convertiría en su tercer marido.

Como estudiante, Khalil se interesó desde niño por el mundo de las artes, las lenguas y la religión. De naturaleza solitaria, no era raro que se quedase maravillado contemplando las bellezas naturales que le rodeaban.

En 1894 la familia Gibrán, menos su padre que había sido detenido por evasión de impuestos, se trasladó a Boston (Estados Unidos), en donde comenzó a leer ávidamente, siendo influenciado por gente como Friedrich Nietzsche o Walt Whitman.

Conoció también en esa época al fotógrafo Fred Holland Day, quien será su mentor en sus actividades artísticas en la ciudad estadounidense.

En 1898 retornó a su país natal, estudiando lengua árabe en la Escuela de la Sabiduría, en donde destacaría por su habilidad en el dibujo.

Sus primeros textos los publicó en la revista libanesa "Al-Manarah", una publicación fundada por el propio Gibrán junto a Joseph Hawaiik. Inició también en esta época una serie de viajes por Europa que enriquecerán su bagaje cultural y ensancharía su mente.

En su regreso a Boston, Khalil comenzó una relación con la poetisa Josephine Peabody. Cuando Gibran le propone matrimonio, Josephine rechazó la oferta. Se casaría con otro en el año 1902. Establecido en el Líbano, la tuberculosis hizo mella en su familia. A causa de esta terrible enfermedad fallecieron su madre, su hermana Sultana y su hermanastro Butros, quedándose sola en Boston su otra hermana, Mariana. Khalil dejó el Líbano para trasladarse de nuevo a los Estados Unidos para hacerle compañía a Mariana. En 1908 comenzó a ser protegido por Mary Haskell, con la que también mantuvo encuentros amorosos. Más tarde conocería a la escritora libanesa May Ziadhe, quien se convertirá en su amor platónico, ya que su relación sólo se mantuvo a través de cartas.

En 1917 fijaría su residencia en Nueva York, ciudad en la que falleció a la edad de 48 años el 10 de abril de 1931.

La literatura de Khalil Gibran se define por su búsqueda mística de las materias más clásicas del comportamiento y sentir existencial, desde un sentimiento pleno de bonhomía y conexión natural.

Su obra maestra es "El profeta" (1923), aunque también destacan "Espíritus rebeldes" (1903), un libro censurado en su país por revolucionario y pernicioso, "Alas rotas" (1912), texto de tintes autobiográficos, "El loco" (1918), obra altamente influenciada por Nietzsche, o "Jesús, el hijo del hombre" (1928), título en el cual setenta y siete personajes dan su opinión sobre Jesucristo, incluido el propio Gibran.

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