NIKOLAI GOGOL (1809-1852)

Nikolai Vailievich Gogol nació el 31 de marzo de 1809 en Sorochintsi, Poltava (Ucrania).
A los 11 años se trasladó con su adinerada familia, de ascendencia aristocrática polaca, a la ciudad de San Petersburgo.

Estudió en Nizhyn antes de trabajar como funcionario y dedicar su tiempo libre a la escritura, consiguiendo el éxito literario a comienzos de la década de los 30 con el libro de relatos "Veladas en el caserío de Dikanka" (1831).

Entre 1831 y 1834 se ocupó como profesor de Historia. Más tarde Gogol, que era íntimo amigo de Alexander Pushkin, vivió en Alemania, Suiza, Francia e Italia, asentándose en Roma en el año 1836 tras los ataques recibidos por la sátira desprendida de su obra teatral "El inspector general" (1836).

De retorno a Rusia en 1848, fallecería tres años después en Moscú, el 4 de marzo de 1852. Tenía 42 años.

Nikolai Gogol, que no se casó nunca (por esta causa se le rumorea homosexualidad sin demasiado fundamento), es una de las figuras literarias rusas más importantes de todos los tiempos, con un pujante estilo, empapado de humor, y un eficaz y realista retrato de ambientes y personajes, con tendencia al comentario social y a la evocación histórica de base eslavófila.

Es autor de obras como "Almas muertas" (1842), "Mirgorod" (1835), "Diario de un loco" (1935), la citada comedia "El inspector general" (1836), espléndida puya a la burocracia llevada al cine en Hollywood con Danny Kaye de protagonista, "Taras Bulba" (1842), o "Las almas muertas" (1942), su obra maestra incompleta tras la quema de algunos fragmentos, hechos cenizas por la perniciosa influencia del sacerdote Matvey Konstantinovski, con quien contactó en la última etapa de su vida, marcada por un énfasis religioso y espiritual.