• Por AlohaCriticón

melvyn-douglasMELVYN DOUGLAS
(1901-1981)

Medía 1’87.
Elegante, afable y excelente actor estadounidense, gran estrella en los años 30 y 40.

Melvyn Edouard Hesselberg nació el 5 de abril del año 1901 en la localidad de Macon, estado norteamericano de Georgia.

Después de acudir a la Primera Guerra Mundial, Melvyn se inició en el arte interpretativo representado multitud de obras teatrales con diversas compañias, entre ellas la Owens Repertory Company.

A finales de los años 20 consiguió debutar en Broadway y a principios de los 30 inició su carrera en el cine adaptando con dirección de Mervyn LeRoy una obra que había interpretado en Nueva York: “Esta Noche o Nunca” (1931).

El mismo año del estreno del título citado, Douglas contrajo matrimonio con la actriz teatral Helen Gahagan (actriz que en el cine tuvo nula incidencia, nacida en 1900), quien más tarde se dedicó a actividades políticas de ideología izquierdista.

La pareja tuvo dos hijos:
Peter y Mary Helen.

Previamente, Melvyn estuvo casado con Rosalind Hightower, con quien tuvo a su hijo Gregory Hesselberg, quien se dedicó a la pintura.
La hija de este último (y nieta de Melvyn Douglas) es la actriz Illeana Douglas.



melvyn-douglas-greta-garboLos años 30 y 40 supusieron para Douglas su consolidación como gran actor cinematográfico gracias a películas como…

“El Caserón De Las Sombras” (1932) de James Whale
“El Abogado” (1933) de William Wyler
“Los Pecados De Teodora” (1936) de Richard Boleslawski
“Capitanes Intrépidos” (1937) de Victor Fleming
“Ninotchka” (1939) de Ernst Lubitsch
“Lo Que Piensan Las Mujeres” (1941) también de Lubitsch
“La Mujer De Las Dos Caras” (1939) de George Cukor
“Demasiados Maridos” (1940), comedia que creó un triángulo amoroso con Jean Arthur y Fred MacMurray
“Sucedió Bailando” (1942), comedia romántica que adapta una obra de Noel Coward con Norma Shearer como co-protagonista
“Mar De Hierba” (1947), melodrama de ambiente ganadero dirigido por Elia Kazan con Katharine Hepburn y Spencer Tracy
“Los Blandings Ya Tienen Casa” (1948), comedia doméstica de H.C. Potter en el que interpretó al abogado de Cary Grant y Myrna Loy
“El Gran Pecador” (1949) de Robert Siodmak
“Un Secreto De Mujer” (1949), película de Nicholas Ray en la que interpretó a un pianista al lado de Maureen O’Hara

La década de los 50 resultó negativa para la carrera cinematográfica de Melvyn, ya que su mujer Helen se dedicó plenamente a la política y fue acusada por el presidente Richard Nixon de simpatizante comunista.

Esta acusación también afectó a Douglas, quien solamente estrenó dos títulos a comienzos del decenio para no volver a aparecer hasta los años 60 en la pantalla grande.

Mientras tanto, regresó al teatro y pudo ser visto en algunos trabajos televisivos.

melvyn-douglas-paul-newman-peliculasSu retorno al cine le proporcionó el reconocimiento de sus compañeros al otorgarle dos Premios Oscar.

El primero por “Hud, Más Salvaje Entre Mil” (1963), una película protagonizada por Paul Newman y dirigida por Martin Ritt.

El segundo, al final de su trayectoria artística y casi de su vida, por “Bienvenido, Mr. Chance” (1979), un título de Hal Ashby que fue co-protagonizado por Peter Sellers y Shirley MacLaine.

Fue nominado una tercera vez por “Nunca Canté Para Mi Padre” (1970), un trabajo de Gilbert Cates con Gene Hackman como co-protagonista.

Otras películas de valía protagonizadas por este infatigable intérprete durante su última etapa fueron:

“La Fragata Infernal” (1962) de Peter Ustinov
“El Candidato” (1972) de Michael Ritchie
“El Quimérico Inquilino” (1976) de Roman Polanski
“Historia Macabra” (1981), su última película que fue dirigida por John Irvin.

Melvyn Douglas falleció el 4 de agosto de 1981 en la ciudad de Nueva York.

Tenía 80 años de edad.

Fue incinerado.

Filmografía criticada en AlohaCriticón

Ninotchka (1939)
Demasiados Maridos (1940)
Lo Que Piensan Las Mujeres (1941)
Los Blandings Ya Tienen Casa (1948)
Un Secreto De Mujer (1949)
El Quimérico Inquilino (1976)
Bienvenido, Mr. Chance (1979)