El gusto por la historia medieval y los paisajes lejanos a su contexto se ejemplifican bien en “Castalia Bárbara” (1899), libro en el que Ricardo Jaimes Freyre se sirve de las sagas nórdicas para exponer poemas evocativos sobre sus mitos.

El mundo exótico, tan afín a los modernistas, no es buscado por Freyre en escenarios del Oriente, generalmente luminosos y cálidos, sino en los espacios fríos y oscuros de los países nórdicos, reflejando con gran belleza y musicalidad la épica inherente a sus leyendas ornamentada por un lenguaje pulido y preciosista.

Leamos algunos de los poemas contenidos en el volumen citado:

LOS HÉROES

Por sanguinario ardor estremecido,
hundiendo en su corcel el acicate,
lanza el bárbaro en medio del combate
su pavoroso y lúgubre alarido.
Semidesnudo, sudoroso, herido,
de intenso gozo su cerebro late,
y con su escudo al enemigo abate
ya del espanto del dolor vencido.

Surge de pronto claridad extraña,
y el horizonte tenebroso baña
un mar de fuego de purpúreas ondas,
y se destacan entre lampos rojos,
los anchos pechos, los sangrientos ojos
y las hirsutas cabelleras blondas.




EL WALHALLA

Vibra el himno rojo. Chocan los escudos y las lanzas
con largo fragor siniestro.

De las heridas sangrientas por la abierta boca brotan
ríos purpúreos.

Hay besos y risas.

Y un cráneo lleno
de hidromiel, en donde apagan,
abrasados por la fiebre, su sed los guerreros muertos.

LAS VOCES TRISTES

Por las blancas estepas
se desliza el trineo;
los lejanos aullidos de los lobos
se unen al jadeante resoplar de los perros.

Nieva.

Parece que el espacio se envolviera en un velo,
tachonado de lirios
por las olas del cierzo.

El infinito blanco…

Sobre el vasto desierto
flota una vaga sensación de angustia,
de supremo abandono, de profundo y sombrío desaliento.

Un pino solitario
dibújase a lo lejos,
en un fondo de brumas y de nieve,
como un largo esqueleto.

Entre los dos sudarios
de la tierra y el cielo
avanza en el naciente
el helado crepúsculo de invierno…