Leon Tolstoi escribió la novela histórica “Los Cosacos” en 1863, un libro aparecido en inicio en la revista “El Mensajero Ruso” y destacado por la descripción de vida y carácter del pueblo que le da título.
La historia, con base autobiográfica, es protagonizada por Dmitri Olenin, joven e idealista aristócrata que quiere abandonar su vida frívola en Moscú y se alista al ejército ruso para acudir al Cáucaso y combatir la frontera ante los turcos. Terminará enamorado de una cosaca de nombre Maryanka.
La novela, llevada al cine en el período mudo de Hollywood con John Gilbert y Renée Adorée como protagonistas y en los años 60 por el director ruso Vasili Pronin con Leonid Gubanov y Zinaida Kirienko, es reeditada por Alianza Editorial.