• Por AlohaCriticón

john-mayall-foto-biografiaBiografía

Los Bluesbreakers de John Mayall, legendario nombre del blues británico, fue uno de los principales criaderos de grandes instrumentistas británicos.

Por sus filas pasaron, entre otros muchos, personajes como…

Eric Clapton
Mick Taylor
Aynsley Dunbar
Jack Bruce
Peter Green
Mick Fleetwood
Andy Fraser

John Mayall nació el 29 de noviembre del año 1933 en Macclesfield, localidad de Cheshire.




Amante del blues de Chicago, Mayall comenzó su trayectoria con su banda, denominada en principio Blues Syndicate, a comienzos de los años 60.

Por mediación de otra institución del blues en Gran Bretaña, Alexis Korner, John comenzó a plasmar en vinilo sus primeras grabaciones, como “John Mayall Plays John Mayall” (1965), fenomenal disco en directo grabado en el Klooks Kleek y editado en la Decca.



En el álbum se puede apreciar su habilidad en grabar clásicos sonidos blues y R&B derivados de sus ascendientes negros.

Entre sus composiciones destaba la que abría el disco, “Crawling Up a Hill”.

Entre los músicos, y junto a John Mayall, encargado de la voz, el órgano, la armónica y el piano, se encontraban Roger Dean a la guitarra, John McVie al bajo y Hughie Flint a la batería.

john-mayall-eric-clapton-fotosSu segundo álbum y uno de los mejores de su discografía es “Bluesbreakers with Eric Clapton” (1966), producido por Mike Vernon.

No cabe duda que la presencia de Clapton, uno de los grandes héroes de la guitarra en toda la historia del rock que había dejado a los Yardbirds, propulsó el LP a niveles comerciales mucho mayores que los de su primer disco, ya que alcanzó el número 6 en las listas de LPs del Reino Unido.


Al lado de Clapton y Mayall, estaban de nuevo en esta grabación el bajista John McVie y el batería Hughie Flint.

En el disco, junto a sus temas originales, sonaban versiones de Ray Charles, Freddie King o Robert Johnson.
Tras este álbum, Eric Clapton dejó a Mayall para formar Cream.

Su reemplazo no fue moco de pavo:
Peter Green, quien tocó en su tercer LP, “A Hard Road” (1967), un gran disco (número 10 en Inglaterra) en el que la batería fue ocupada por Aynsley Dunbar y en el que suenan cortes como “It’s Over”, “Leaping Christine” o la homónima “A Hard Road”.




Después de “A Hard Road”, John Mayall se volvió a quedar sin guitarrista al marcharse Peter Green para formar Fleetwood Mac.

El reemplazo fue Mick Taylor, futuro miembro de los Rolling Stones.

Aynsley Dunbar también dejó la formación, entrando en la misma Keef Hartley y los saxofonistas Chris Mercer y Rip Kant.

Con estos cambios, John Mayall grabó otro de sus mejores trabajos, “Crusade” (1967), disco muy bien recibido de nuevo (número 8) por los seguidores del blues y el R&B.



john-mayall-diary-of-a-bandEl tercer disco grabado por Mayall en 1967 fue “The Blues Alone” (1967), en donde el líder de la banda, sin acreditar al lado de los Bluesbreakers, estaba solamente acompañado por el batería Keef Hartley, tocando él todos los demás instrumentos.

Este LP fue el primero en entrar en la lista del Billboard americano (número 59).

Al año siguiente editaron “Diary Of a Band Vol. 1 y 2” (1968), en donde, sin acreditar por problemas contractuales, apareció Jimi Hendrix tocando la guitarra en el tema “The Lesson” del primer volumen.

En esta etapa se produjeron nuevos cambios.
Rip Kant dejó su puesto a Dick Heckstall-Smith y John McVie, que se fue a Fleetwood Mac, fue reemplazado por Keith Tillman.




Con producción de Vernon, como casi siempre en esta primera y mejor etapa de la banda, Mayall publicó en el año 1968 uno de sus discos más recordados, “Bare Wires” (1968), álbum (número 3) con Tony Reeves al bajo y John Hiseman a la batería que mostraba, además del blues, su querencia también hacia sonidos jazz.

john-mayall-usa-union“Blues From Laurel Canyon” (1968), con Steve Thompson al bajo y Colin Allen a la batería y temas como “Fly Tomorrow” o “Vacation”, fue el último disco en el que sonó la guitarra de Mick Taylor en los Bluesbreakers, ya que tras la pérdida de protagonismo y muerte de Brian Jones en los Rolling Stones, Mick fue requerido para sustituirlo.

“The Turning Point” (1969), disco en directo producido en solitario por John Mayall grabado en el Fillmore East de Nueva York, fue el último trabajo de los Bluesbreakers en los años 60 y en el mismo se escuchaban las guitarras de Mayall y la de Jon Mark.

La música de Mayall y sus variantes “chicos” prosiguió siendo apreciada de manera considerable tanto en Inglaterra como en los Estados Unidos, en donde su audiencia era creciente a un estilo fiel y honesto.




“Empty Room” (1970), fue su primer disco (número 9 en el Reino Unido y 33 en los Estados Unidos) grabado en estudio para Polydor tras el directo “The Turning Point”.

Algunos de sus mejores trabajos de los muchos grabados en los años 70 fueron “Back To The Roots” (1971), el directo “Jazz Blues Fusion” (1972), que significa a la perfección su sonido con estas actuaciones en Boston y Nueva York, “A Banquet In Blues” (1976) o “The Last Of The British Blues” (1978).


A comienzos de los años 80, John Mayall abandonó las grabaciones pero retomó su carrera a mediados del decenio para girar y volver a grabar, en especial discos en directo.

En los años 80 publicó los LPs “Road Show Blues” (1981), “Chicago Line” (1988) y “Archives To Eighties” (1989).

En la siguiente década publicó “A Sense Of Place” (1990), “Wake Up Call” (1993), “Cross Country Blues” (1994), “Spinning Coin” (1995), “Blues For The Lost Days” (1997) y “Padlock On The Blues” (1999).




“John Mayall & Friends – Along For The Ride” (2001), “Stories” (2002), “Road Dogs” (2005), “In The Palace Of The King” (2007), “Tough” (2009), “A Special Life” (2014), “Find a Way To Care” (2015), “Talk About That” (2017) y “Nobody Told Me” (2019) fueron sus siguientes trabajos en estudio.

En el 2019 su canción “Fly Tomorrow” se incluyó en “Revolution – Underground Sounds Of 1968” (2019), triple CD editado por Esoteric Recordings.

Jon Hiseman murió tras padecer un tumor cerebral el 12 de junio del año 2018.

Tenía 73 años.

En el año 2021, el sello Madfish publicó una caja con todo su material de la primera etapa de su carrera, 35 CDs, libretos, fotos… en “John Mayall – The First Generation 1965-1974” (2021).

El mismo año se editó un nuevo disco en estudio titulado “Rolling With The Blues” (2021).

Discografía comentada en AlohaCriticón



Blues Breakers with Eric Clapton (1966)
A Hard Road (1967)
Crusade (1967)
The Blues Alone (1967)

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