• Por AlohaCriticón

van-morrison-biografia-foto-discografiaBiografía

Van Morrison es uno de los solistas más importantes y prolíficos que ha conocido la música británica gracias a su conjunción entre lírica introspectiva, expresión con trascendente hondura emocional, mística y una mezcla de sonidos blues, jazz, soul, folk, country, swing o gospel.

van-morrison-fotos-jovenGeorge Ivan Morrison nació el 31 de agosto del año 1945 en Belfast, la capital de Irlanda del Norte.

Desde que era un niño, en su hogar se escuchó todo tipo de música, en especial jazz, blues y folk, ya que su madre era cantante, y su padre, que trabajaba en un astillero, se dedicaba en su tiempo libre al coleccionismo de discos, acumulando con avidez vinilos de jazz y blues, sonidos, junto al folk y el soul, que marcaron su trayectoria profesional como artista.




En su adolescencia, Morrison, admirador de gente como Ray Charles, Sam Cooke, Willie Dixon, Bob Dylan, John Lee Hooker o Little Richard, lo intentó con varias bandas de skiffle, de moda entre la juventud a finales de los años 50 en Gran Bretaña.

No era un buen estudiante y abandonó el instituto a temprana edad con la intención de hacerse un hueco en el mundillo musical de la zona.

Pasó por varios grupos, entre ellos Dennie Sands and The Javelins y The Monarchs, formación esta última en donde comenzó a tocar R&B.

En el año 1963 se alió con algunos miembros de un combo denominado The Gamblers y, junto a otros componentes de los Monarchs, formó Them, una banda que contó con la producción de Bert Berns.

Grabó dos excelentes discos antes de sufrir diferentes tensiones con Berns y abandonar al grupo.


van-morrison-discosNo obstante, Bert y Van limaron asperezas y más tarde, en el sello discográfico del primero, Bang Records, debutó en 1967 con el single “Brown Eyed Girl”, un excelente tema grabado en la ciudad de Nueva York.

Poco después apareció, ante la sorpresa de un Morrison que no había dado su consentimiento para la edición, su primer LP, “Blowin’ Your Mind” (1967).

Unos meses después de la edición del álbum, falleció Bert Berns de un ataque al corazón, abriéndose así una nueva etapa para el cantante de Belfast, en donde se alejaba del enérgico R&B de los Them y mostraba su aspecto más intimista, reflexivo y espiritual, exquisito en texturas sónicas.



Tras la muerte de Berns, Van, quien en el año 1967 se había casado con Janet Planet, fichó por la Warner y con producción de Lewis Merenstein grabó una de sus obras maestras, “Astral Weeks” (1968), un álbum lleno de poesía en el que Morrison amalgamó canciones con jazz, blues, gospel, folk y soul.

Entre ellas…

“Sweet Thing”
“Ballerina”
“Madame George”
“The Way Young Lovers Do”
“Cyprus Avenue”…




van-morrison-foto-biografiaSu siguiente LP fue el fenomenal “Moondance” (1970), con piezas como “And It Stoned Me”, “Caravan”, “Into The Mystic”, “Glad Tidings”, “Crazy Love” o el single “Come Running”.

El vinilo fue producido por el propio Van Morrison, quien confirmó su magisterio compositivo con este gran trabajo.

Con el cambio de década, Morrison se trasladó a vivir con Janet a la Costa Oeste de los Estados Unidos.



Allí grabó discos meritorios como…

“His Band And The Street Choir” (1970), con “Domino”, “Give Me a Kiss” o “Blue Money”
“Tupelo Honey” (1971), disco co-producido con Ted Templeman (exmiembro de los Tikis y Harpers Bizarre) con “Wild Night”, “I Wanna Roo You”, “Old Old Woodstock” o “Starting a New Life”
“Saint Dominic’s Preview” (1972), LP de calado soul con cortes como “Listen To The Lion”, “Jackie Wilson Said (I’m In Heaven With Your Smile) o “Gypsy”…

En el año 1971, Morrison creó la Caledonia Soul Orchestra, que le acompañó en estudio y en sus interpretaciones en directo.




El año de la salida de “Hard Nose The Highway” (1973), Van y Janet se divorciaron, hecho que llevo de nuevo al cantante irlandés a afincarse de nuevo en Belfast.

En 1973 también editó el disco en directo “It’s Too Late To Stop Now” (1973).

van-morrison-fotoSu calado sensible y reflexivo se volvió a mostrar en su esplendor en el estupendo “Veedon Fleece” (1974), en el que se escuchan temas como “Fair Play”, “Who Was That Masked Man” o “Streets Of Arklow”.

Aquí terminó la etapa más significativa de la carrera de Van Morrison.

Posteriormente continuó grabando discos plausibles pero la grandeza de este primer período no volvio a manifestarse de una manera tan prominente.

Tras unos años alejado de los estudios, Morrison, que apareció junto a The Band en su concierto de despedida acontecido en el año 1976, regresó a las tiendas de discos con “A Period Of Transition” (1977), un disco co-producido nada más y nada menos que por el Dr. John.



Los años 70 terminaron para Van con meritorios LPs como “Wavelenght” (1978), con colaboración de Pete Bardens (excompañero de Morrison en Them), e “Into The Music” (1979), disco en el que hizo sonar su guitarra Ry Cooder que se abre con la conocida canción “Bright Side Of The Road”.

van-morrison-albumsEn décadas posteriores, al margen de modas, con su estilo definido y las raíces sonoras claras, Van Morrison volvió a publicar con regularidad discos recibidos con júbilo por sus numerosos seguidores, como…

“Common One” (1980)
“Beautiful Vision” (1982)
“Inarticulate Speech Of The Heart” (1983)
“A Sense Of Wonder” (1984)
“Poetic Champions Compose” (1985)
“No Guru, No Method, No Teacher” (1986)
“Irish Heartbeat” (1988), en donde colaboró con los veteranos The Chieftains
“Avalon Sunset” (1989)
“Enlightenment” (1990)
“Hymns To The Silence” (1991)
“Too Long In Exile” (1993)¡
El directo “A Night In San Francisco” (1994)
“Days Like This” (1995)
“How Long Has This Been Going On” (1996)
“Tell Me Something: The Songs Of Mose Allison” (1996)
“The Healing Game” (1997)
La colección “The Philosopher’s Stone” (1998)
“Back On Top” (1999)
“You Win Again” (2000), disco grabado junto a Linda Gail Lewis
“Down On The Road” (2002)
“What’s Wrong With This Picture?” (2003)…

En el año 1993 Van Morrison fue elegido para formar parte del Rock And Roll Hall Of Fame.

Otros LPs de su ingente discografía son…

“Magic Time” (2005), disco en el que incluye temas propios como “Stranded”, “Gypsy In My Soul” o “Celtic New Year”, además de versiones de Fats Waller (“Lonely And Blue”), Frank Sinatra (“This Love Of Mine”) y Perry Como (“I’m Confessin’)
“Pay The Devil” (2006), un álbum country
“Keep It Simple”(2008)
“Born To Sing: No Plan B” (2012): “Duets” (2015), disco de duetos en el que colaboró gente como Bobby Womack, Georgie Fame, George Benson, Mark Knopfler o Chris Farlowe
“Keep Me Singing” (2016)
“Roll With The Punches” (2017)
“Versatile” (2017), disco en el que versionó temas jazz alternados con composiciones propias.




En el año 2017 también publicó “The Authorized Bang Collection” (2017), un recopilatorio de tres discos con sus grabaciones en el año 1967 en Bang Records.

Un año después publicó un disco jazz, con versiones y recuperación de temas propios anteriores, en colaboración con Joey DeFrancesco, titulado “You’re Driving Me Crazy” (2018) y el álbum “The Prophet Speaks” (2018).

Ese año también apareció el directo en DVD “In Concert” (2018), con grabaciones en vivo en los años 2016 y 2015; y se incluyó su canción “Brown Eyed Girl” en el vinilo “Peace Love Music” (2018), editado por Curve Music Records con canciones de Jefferson Airplane, Blood, Sweat & Tears o Tim Hardin.

En el 2019 volvió a las tiendas de discos con “Three Chords And The Truth” (2019).

En el año 2020 se mostró contrario al confinamiento por el covid de su gobierno y grabó varias canciones protesta, como el single “No More Lockdown”.

En el 2021 publicó un nuevo álbum en estudio, “Latest Record Project Volume 1” (2021).

El mismo año escribió la banda sonora de “Belfast” (2021), película dirigida por Kenneth Branagh.

En el 2023 apareció el disco de versiones blues, folk o country “Moving On Skiffle” (2023)

Discografía comentada en AlohaCriticón



Them – Them (1965)
Them – Them Again (1966)
Blowin’ Your Mind (1967)
Astral Weeks (1968)
Moondance (1970)
Tupelo Honey (1971)
Saint Dominic’s Preview (1972)
Into The Music (1979)

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