LOUISE BROOKS (1906-1985) Una de las presencias más fascinantes del cine mudo fue Mary Louise Brooks, una guapa actriz nacida el 14 de noviembre de 1906 en Cherryvale, Kansas (Estados Unidos), en donde su padre Leonard trabajaba como abogado. Su madre Myra era muy amante de la cultura y solía tocar el piano en sus ratos libres. Tenía dos hermanos llamados Theodore y Martin y una hermana llamada June, que se trasladaron en 1920 con Louise y sus padres a vivir a la localidad de Wichita. Influenciada por su madre, el futuro profesional de Louise parecía estar destinado al mundo artístico. Después de actuar en su adolescencia como bailarina y trabajar con The Ziegfeld Follies, inició su carrera cinematográfica en Hollywood a mediados de los años 20, cuando firmó un contrato con la Paramount. En esta época mantuvo algunos contactos sexuales con Charles Chaplin.

Estos primeros títulos, que comprendían películas como "The American Venus" (1926) de Frank Tuttle, "A social celebrity" (1926) una comedia de Malcolm St. Clair que protagonizó Adolphe Menjou, "Love 'em and leave 'em" (1927), otro film dirigido por Tuttle, "Mendigos de vida" (1928) de William Wellman o "Un amor en cada puerto" (1928), película realizada por Howard Hawks, no terminaron por convertir a Louise en una gran estrella.
Lo que sí llamó la atención fue su casi sobrenatural belleza y su corte de pelo, imitado por muchas mujeres de la época.
En 1926 contrajo matrimonio con el director A. Edward Sutherland, con quien trabajaría en la comedia "It's the old army game" (1926), protagonizada en su papel masculino por W. C. Fields. En 1928 Sutherland y Louise se divorciarían.
Ese mismo año, la actriz tomó la determinación de abandonar Hollywood para trabajar en Alemania con G. B. Pabst, quien invitó a Louise a trabajar con él tras contemplarla en "Un amor en cada puerto".
Con Pabst rodó sus dos películas más importantes: "La caja de Pandora" (1928), en la cual Louise se identifió plenamente con su personaje Lulú, y "Tres páginas de un diario" (1929). En Francia protagonizaría otra película destacada en su carrera, "Prix de Beaute" (1930) de Augusto Genina. En 1928 comienza a mantener un romance con William S. Paley.
Su retorno a Hollywood a comienzos de los años treinta no pudo revitalizar su carrera y tras algunas películas (entre ellas un western al lado de un joven John Wayne que sería su último papel cinematográfico) se retiraría definitivamente de la pantalla en 1938, para fundar sin éxito una escuela de baile. Posteriormente se dedicaría a escribir y publicaría su autobiografía titulada "Lulu in Hollywood".
En 1933 se casó con el playboy y bailarín Deering Davis, con quien formaría el dúo de baile Brooks & Davis, que duraría breve tiempo, al igual que su matrimonio. Más tarde formaría dueto profesional con Darío Borzani.
La figura de Louise Brooks, que no alcanzó gran renombre en su época, fue revalorizada por la crítica francesa a mediados de los años 50, convirtiéndola en una actriz de culto. Su imagen sería la inspiración del cómic Valentina, personaje creado en 1965 por el dibujante y guionista italiano Guido Crepax.
Sus último gran amor sería el historiador cinematográfico James Card. Mantuvo también una estrecha relación amistosa con el escritor y cronista fílmico Kevin Brownlow.
Viviendo en soledad el último periodo de su existencia, Louis Brooks fallecería a los 78 años de un ataque al corazón el 8 de agosto de 1985 en Rochester, Nueva York.

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