Nació el 5 de febrero de 1948 en Hollywood, California (Estados Unidos) Biografía Mide 1’68. Barbara Hershey (de apellido real Herzstein) estudió interpretación en el Hollywood High. En 1966 comenzó a trabajar como actriz en la serie de televisión “The Monroes”. Su primer papel cinematográfico al lado de Doris Day en la comedia “El novio de mamá” (1968). En esta primera etapa de su carrera Barbara trabajó como protagonista para directores tan importantes como William Wyler, Robert Mulligan o Martin Scorsese. Incluso llegó a emplear el seudónimo de Barbara Seagull para intervenir en varias películas.

En el final de los años 70 volvió a trabajar para la pequeña pantalla al aparecer en telefilmes y series de televisión como “Un hombre llamado intrépido”, co-protagonizada por David Niven y Michael York, o “De aquí para la eternidad”.
En este período fue pareja del actor David Carradine, con quien tuvo a un hijo llamado Free.

Tras unos años de ausencia Barbara, que también interpretó obras teatrales en Broadway, retornaría con el comienzo de la siguiente década a trabajar con asiduidad en el cine, interviniendo en películas como “El ente” (1981) de Sidney J. Furie, “Elegidos para la gloria” (1983) de Philip Kaufman, “El mejor” (1984) de Barry Levinson, “Hannah y sus hermanas” (1986) de Woody Allen o “La última tentación de Cristo” (1988), película dirigida por Martin Scorsese en la cual encarnaba a María Magdalena. Por “Vidas distantes” (1987) y “Un mundo aparte” (1988) fue galardonada en el Festival de Cannes con sendos premios a la mejor actriz.

En los años 90, además de aparecer en la teleserie “Chicago Hope” y ganar un Emmy y un Globo de Oro por su participación en el telefilm “A killing in a small town” (1990), pudo ser vista al lado de Michael Douglas en “Un día de furia” (1993), junto a Nicole Kidman en “Retrato de una dama” (1996), película por la cual fue nominada al Oscar como mejor actriz secundaria, o co-protagonizando junto a Bruce Willis y Nick Nolte el film de Alan Rudolph “El desayuno de los campeones” (1999).
Algunos de sus últimos trabajos cinematográficos son “Lantana” (2001) y “11:14” (2003). En televisión protagonizó “The Mountain” (2004).
En cuanto a su vida sentimental Barbara, además de la mentada relación con David Carradine, ha estado casada con el pintor Stephen Douglas, con quien contrajo matrimonio en 1992 para divorciarse al año siguiente.
Posteriormente fue pareja del actor Naveen Andrews.

FILMOGRAFIA

EL NOVIO DE MAMÁ (1968) de Howard Morris PARAÍSO A GOLPES DE REVOLVER (1969) de Lee H. Katzin EL VERANO PASADO (1969) de Frank Perry NO SE COMPRA EL SILENCIO (1970) de William Wyler UN BEBÉ PARA MI ESPOSA (1970) de James Bridges EN BUSCA DE LA FELICIDAD (1971) de Robert Mulligan DEALING (1972) de Paul Williams EL TREN DE BERTHA (1972) de Martin Scorsese ANGELA (1973) de Nikolai van der Heyde THE CRAZY WORLD OF JULIUS VROODER (1974) de Arthur Hiller YOU AND ME (1975) de David Carradine UN GOLPE DE MIL MILLONES DE DÓLARES (1975) de Menahem Golam TRIAL BY COMBAT (1976) de Kevin Connor LOS ÚLTIMOS HOMBRES DUROS (1976) de Andrew V. McLaglen PROFESIÓN: EL ESPECIALISTA (1980) de Richard Rush AMERICANA (1981) de David Carradine EL ENTE (1981) de Sidney J. Furie APÁÑATELAS COMO PUEDAS (1981) de Gus Trikonis ELEGIDOS PARA LA GLORIA (1983) de Philip Kaufman EL MEJOR (1984) de Barry Levinson HANNAH Y SUS HERMANAS (1986) de Woody Allen HOOSIERS: MÁS QUE ÍDOLOS (1986) de David Anspaugh

DOS ESTAFADORES Y UNA MUJER (1987) de Barry Levinson VIDAS DISTANTES (1987) de Andrei Konchalovsky UN MUNDO APARTE (1988) de Chris Menges LA ÚLTIMA TENTACIÓN DE CRISTO (1988) de Martin Scorsese ETERNAMENTE AMIGAS (1988) de Garry Marshall LA TÍA JULIA Y EL ESCRIBIDOR (1990) de Jon Amiel DEFENSELESS (1991) de Martin Campbell PARIS TROUT (1991) de Stephen Gyllenhaal EL OJO PÚBLICO (1992) de Howard Franklin UN DÍA DE FURIA (1993) de Joel Schumacher RECIÉN NACIDO Y YA CORONADO (1993) de Robert Young REBELDES DEL SWING (1993) de Thomas Carter UNA MUJER PELIGROSA (1993) de Stephen Gyllenhaal LOS ÚLTIMOS GUERREROS (1995) de Tab Murphy MI DESCONOCIDO AMIGO (1996) de Matt Reeves RETRATO DE UNA DAMA (1996) de Jane Campion ACTORES ASESINOS (1998) de Amos Poe LA HIJA DE UN SOLDADO NUNCA LLORA (1998) de James Ivory PASSION (1999) de Peter Duncan DROWNING ON DRY LAND (1999) de Carl Colpaert EL DESAYUNO DE LOS CAMPEONES (1999) de Alan Rudolph LANTANA (2001) de Ray Lawrence 11:14 (2003) de Greg Marcks CISNE NEGRO (2010) de Darren Aronofsky INSIDIOUS (2011) de James Wan En vísperas de estreno o en fase de producción RIDING THE BULLET (2004) de Mick Garris LOVE COMES LATELY (2007) de Jan Schutte THE BIRD CAN'T FLY (2007) de Threes Anna CHILDLESS (2008) de Charlie Levi UNCROSS THE STARS (2008) de Kenny Golde ALBERT SCHWEITZER (2009) de Gavin Millar ANSWERS TO NOTHING (2010) de Matthew Leutwyler