Nació el 20 de febrero de 1943 en Salford, Manchester (Inglaterra)
Biografía
 | Director y guionista británico, Mike Leigh, hijo de Phyllis Pauline Lieberman y del médico Alfred Abraham Lieberman, pasó por la Royal Academic of Dramatic Art, la Camberwell School of Art, en la Central School of Art and Design y la London International Film School Leigh antes de debutar a finales de los años 60 como director, representando dramas y comedias sociales tanto en el teatro como en la televisión.
Su debut en la pantalla grande se produjo con “Bleak Moments” (1972), en donde ejemplificó su usual postura cinematográfica, eminentemente social y urbana con afán de testimonio y sátira, centrando la acción, por lo general, en las vicisitudes reales de familias británicas proletarias.
Además suele improvisar los guiones con sus propios actores en los rodajes, en especial en la creación de los personajes, a los que todo el conjunto da forma tras varios meses de ensayos. |
La película no obtendría buena respuesta comercial por lo que Leigh prosiguió durante toda la década de los 70 su labor como director teatral y televisivo, realizando telefilmes como “Hard Labour” (1973), “Nuts in may” (1976), “Abigail’s Party” (1977), “Meantime” (1984) o “Four days in July” (1985), antes de volver al cine en la segunda mitad de los años 80 con “Grandes ambiciones” (1986), una sátira por la que Mike Leigh fue premiado en el Festival de Venecia y Ruth Sheen y Edna Doré obtuvieron sendos galardones recompensadas los premios del Cine Europeo.
En 1973 Mike se casó con Alison Steadman, una actriz habitual en sus películas.
 | Sus trabajos en la siguiente década, “La vida es dulce” (1990), comedia dramática urbana, “Indefenso” (1993), film por el cual Mike Leigh consiguió el premio al mejor director y David Thewlis el de mejor actor en Festival de Cannes, y “Secretos y Mentiras” (1996), confirmaron al autor inglés como uno de los mejores cineastas de su país. Especialmente gracias este último film, que logró cinco nominaciones al premio Oscar, entre ellos la de mejor película, consiguiendo también la Palma dOro en Cannes, un nuevo galardón para Leigh como mejor director y otro para Brenda Blethyn como mejor actriz. |
El decenio se cerraría con “Dos chicas de hoy” (1997), film sobre el encuentro entre dos antiguas amigas universitarias, y “Topsy-Turvy” (1999), un biopic sobre los compositores W. S. Gilbert y Arthur Sullivan que ganó dos Oscar, uno al mejor maquillaje y otro a la mejor dirección artística. Leigh estaba nominado como mejor guionista. Uno de sus principales protagonistas, Jim Broadbent, conseguiría la Copa Volpi en Venecia.
Sus últimas películas son “Todo o nada” (2002) y “El secreto de Vera Drake” (2004), película sobre el aborto, por la que Mike Leight fue nominado al Oscar como mejor director y guionista, mientras que Imelda Staunton, galardonada en los premios del Cine Europeo y en Venecia al recibir la Copa Volpi, recibía una candidatura como mejor actriz. La película obtendría el León de Oro en el citado Festival de Venecia.
En el año 2001 Leigh se divorciaría de Alison Steadman, con quien había tenido a sus hijos Toby y Leo.
FILMOGRAFÍA
BLEAK MOMENTS (1971) con Anne Raitt, Mike Bradwell, Eric Allen.
GRANDES AMBICIONES (1986) con Philip Davis, Ruth Sheen, Edna Doré.
LA VIDA ES DULCE (1990) con Alison Steadman, Jim Broadbent, Timothy Spall.
INDEFENSO (1993) con David Thewlis, Lesley Sharp, Katrin Cartlidge.
SECRETOS Y MENTIRAS (1996) con Brenda Blethyn, Marianne Jean-Baptiste, Phyllis Logan.
DOS CHICAS DE HOY (1997) con Katrin Cartlidge, Lynda Steadman, Kate Byers.
TOPSY-TURVY (1999) con Jim Broadbent, Alan Corduner, Lesley Manville.
TODO O NADA (2002) con Timothy Spall, Lesley Manville, Alison Garland.
EL SECRETO DE VERA DRAKE (2004) con Imelda Staunton, Philip Davis, Peter Wright.
HAPPY. UN CUENTO SOBRE LA FELICIDAD (2008) con Sally Hawkins, Eddie Marsan, Alexis Zegerman
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