En este más que mediocre período para el rock, es lamentable ver como bandas de talento desaparecen ante la nula perspectiva comercial de sus grandes trabajos discográficos. Una de ellas fue Urge Overkill. Ni el esfuerzo del bueno de Quentin Tarantino, utilizando un cover de Neil Diamond en “Pulp Fiction”, ni su atractiva apariencia de rock star de glamourosa estética, ni la grabación de dos Lps sensacionales, desplegando piezas de rock alternativo, hard rock y power pop, con huellas sónicas de Cheap Trick, Rolling Stones, Thin Lizzy, Raspberries, AC/DC o T. Rex, pudieron preservar la trayectoria de esta meritoria banda de Chicago.

Urge Overkill se crea a mediados de los años 80, constituido en su primera formación por el cantante, guitarrista y teclista Nash Kato (de nombre real Nathan Katruud, también llamado National Kato), el vocalista, guitarra y bajista Eddie “King” Roeser, y el batería Pat Byrne.
El nombre del grupo lo toman del texto de la canción de Parliament “Funkentelechy”.
Influidos por el noise-rock de su ciudad natal, Urge Overkill dan inicio a su carrera discográfica con el EP “Strange, I…” (1986), un trabajo publicado en Ruthless que estaba producido por el íntimo amigo de Kato, Steve Albini. Ambos habían sido compañeros de habitación en su período estudiantil.

Sin mucho éxito comercial, el grupo era bien recibido por sus actuaciones en vivo por los locales de Chicago. Cambian de batería, sustituyendo Kris Bataille a Byrne y consiguen firmar con el sello Touch & Go Records. En esta compañía independiente graban su primer Lp “Jesús Urge Superstar” (1989), un disco poco destacado en el cual prosiguen con esta primeriza etapa de noise rock y punk-rock. Con Jack “The Jaguar” Watt en las baquetas y la producción de Butch Wig, Urge Overkill publican “Americruiser” (1990), otro Lp menor en el cual van progresando en el pulimiento de sus composiciones, alejándose del genérico punk-rock a pautas más rockeras y estilosas.

La incorporación del batería Blackie Onassis (de nombre real Johnny Rowan) sería decisiva. Con su llegada el grupo adopta una estética llamativa, lustren de manera extrema su vestimenta e intentan aparentar hábitos y comportamientos de estrella. Publican en Touch & Go un notable álbum autoproducido, “The Supersonic Storybook” (1991), un disco más powerpopero que los muestra con un sonido más lijado sin perder la energía, actitud de rock star y composiciones más competentes que amalgamaban penetrantes riffs rockeros y conseguidas melodías pop con resonancias de los Stones, AC/DC, Raspberries, Neil Young y sobre todo, Cheap Trick, en brillantes piezas como la fantástica “The Candidate”, su primer single.

Girar con Nirvana les supuso también un impulso popular, lo que unido a las excelentes críticas recibidas por su disco, predisponía a la banda a su ansiado estrellato. Tras “The Supersonic Storybook”, Urge Overkill graban con Kramer (Mark Kramer) como co-productor una de sus obras cumbre, el EP “Stull” (1992). En el disco aparece una versión de un tema de Neil Diamond, “Girl, you’ll be a woman soon”. Urge Overkill se convierte en uno de los grupos favoritos de un joven llamado Quentin Tarantino, quien cuando se convierta en director de cine, empleará este tema en su película “Pulp Fiction”. Surgidos en la escena independiente pero con anhelos de grandeza, Urge Overkill abandonan Touch & Go ante las críticas de sus antiguos compañeros indies, en especial Steve Albini, quien comienza a desprestigiarlos tachándolos de artificiosos, petulantes y pomposos.

Ellos mientras tanto firman con Geffen y enfatizan su estética glamourosa. Lucen extravagantes ropajes, se pasean con lujosos descapotables, beben martinis y champán. Todo ello en claro contraste con el sonido grunge y la imagen desarrapada de los grandes grupos del estilo. Ellos se declaran como rock stars y tienen claro que la imagen es importante. Muchos comienzan a definir su proyecto como “estilo sin sustancia”. Seguramente ellos no hayan escuchado “Saturation” (1993), magistral disco producido por los Butcher Bros. con gloriosos cortes como “Bottle of Fur”, “Tequila Sundae”, “Sister Havana” o “Back on me”, en donde se aunan en excelentes composiciones potencia, melodía, clase y sagaces textos.

Después de esta obra maestra, uno de los mejores y más disfrutables discos de rock de los años 90, Urge Overkill saboreó el mainstream con la citada recuperación de “Girl, you’ll be a woman soon” por parte de Tarantino en 1995, tema que sonó profusamente en las radios y listas de éxitos de todo el mundo. Tras este sorprendente ascenso a la popularidad el grupo grabó de nuevo con los Butcher Bros. el plausible disco “Exit the Dragon” (1995), el trabajo que tendría que encumbrarlos a lo más alto. A pesar de que su calidad compositiva está a la altura de “Saturation”, gracias a cortes como “Need some air”, “Somebody else’s body”, “The Mistake”, “Last night/Tomorrow” o “View of the rain”, el Lp no fue recibido con el entusiasmo deseado y la promoción de la compañía resultó insuficiente.

Problemas con drogas, Blackie fue detenido por posesión de heroína, y el enfrentamiento creciente entre Nash Kato y King Roeser condujo a la marcha del guitarrista líder del grupo, quien sería sustituido por Nils St. Cyr.
Kato, Onassis y Cyr no renovaron con Geffen y consiguieron firmar con el sello 550 Music, pero esta compañía no aceptó las grabaciones del terceto y rompió el contrato sin publicar el disco.

Desconcertados por esta situación, el grupo terminó desapareciendo en 1997. Tras un largo período de incertidumbre, Nash Kato reaparecería con “Debutante” (2000), un disco con retazos de Urge Overkill pero sin la excitación que producen sus dos últimos Lps. Eddie formaría el grupo Electric Airlines con su hermano John Roeser. A finales del año 2003 y para satisfacción de los seguidores del grupo, Nash Kato y King Roeser, sin Blackie Onassis, volvieron a reunirse como Urge Overkill para girar de nuevo durante todo el año 2004. La reunión parece que será temporal.