Biografía
Varios amigos de instituto crearon en los años 80 esta banda de Los Ángeles, California, que conoció varios nombres antes de llegar al definitivo de Red Hot Chili Peppers.
Anthony Kiedis (nacido el 1 de noviembre del año 1962), hijo de un actor, conoció a Flea (de nombre real Michael Patrick Balzari, nacido en Australia el 16 de octubre de 1962) en el Instituto Halifax.
El encuentro de ambos con Hillel Slovak (nacido el 13 de abril de 1962, de origen israelí) les adentró en el rock, pues Slovak tocaba la guitarra en un grupo llamado Anthym, al que se unió Flea y en el que también estaban el batería Jack Irons (nacido el 18 de julio de 1962) y el cantante y guitarrista Alain Johannes y el bajista Todd Strassman.
Flea dejó pronto la banda y tocó en el grupo Fear para retomar a los Anthym sustituyendo a Strassman cuando el grupo adaptó un nuevo nombre, What Is This?, grupo en el que comenzaron a fusionar el rock con el punk y el funk, grabando varios EPs a mediados de los años 80.
En ese período, Anthony Kiedis se unió a Flea, Slovak y Irons para tocar en directo como Tony Flow and The Miraculously Majestic Masters Of Mayhem. El nombre les pareció un poco largo, y decidieron recortarlo a Red Hot Chili Peppers.
Más cambios se sucedieron posteriormente. Slovak y Irons abandonaron, con Kiedis y Flea acompañados por el guitarrista Jack Sherman y el batería Cliff Martínez.
En el año 1984, el nuevo conjunto logró un contrato con la EMI, con Andy Gill (componente de los Gang Of Four) como productor, para grabar un álbum homónimo, “The Red Hot Chili Peppers” (1984).
En este disco incluyeron una versión de Hank Williams, “Why Don’t You Love Me”, y se escuchan temas propios como:
“True Men Don’t Kill Coyotes”, la apertura en tempo lento con mezcla de funk, post-punk y blues
“Get Up And Jump”, bailongo corte funk
Hillel Slovak regresó a los Red Hot Chili Peppers, saliendo Jack Sherman, para su segundo álbum en estudio, “Freaky Styley”(1985), un disco producido nada más y nada menos que por George Clinton, gurú de la psicodelia funk con Parliament y Funkadelic.
En este disco vuelven a incluir versiones, como la de “Hollywood (Africa)” de los Meters o el “If You Want Me To Stay”, de Sly And The Family Stone.
Otras canciones del LP son:
“Jungle Man”, tribal funk desde el punto de vista de un hombre selvático
“Catholic School Girls Rule”, punk sobre una chica de colegio católico que se parece a Marilyn Monroe
Jack Irons volvió al grupo antes de grabar su tercer álbum en estudio, también en EMI, titulado “The Uplift Mofo Party Plan” (1987), con producción de Michael Beinhorn.
En el disco versionan el “Subterranean Homesick Blues” de Bob Dylan.
Algunos de sus cortes más conocidos son:
“Fight Like A Brave”, tema funk rap con pegadizo riff de Slovak que fue acompañado en single por una versión del “Fire” de Jimi Hendrix que también incluyeron en el EP “The Abbey Road EP”, cruzando el paso de cebra estilo The Beatles pero en pelota picada.
“Behind The Sun”, un sonido melódico, psicodelia pop, con guitarra simulando un sitar y una destacada línea de bajo de Flea
“Backwoods”, un tema funk rock más cañero con citas a Bo Diddley, Howlin Wolf y Little Richard
En el año 1988 falleció a causa de una sobredosis Hillel Slovak.
Tenía 26 años de edad.
El sustituto de Slovak en la guitarra fue John Frusciante (nacido el 5 de marzo del año 1970), un amante de Jimi Hendrix y Frank Zappa, que fue pieza angular en el progreso de su sonido.
Frusciante ya acompañó a Kiedis, Flea y al nuevo batería, Chad Smith (nacido el 25 de octubre de 1961), en el álbum “Mother’s Milk” (1989), número 52 en el Billboard.
En este disco se escuchan canciones como:
“Higher Ground”, versión de un tema de Stevie Wonder con guitarreo metal
“Knock Me Down”, tema antidrogas, con pegadizo estribillo, influenciado por la muerte de Slovak
“Taste The Pain”, canción con trompeta tocado por Flea, wah wah y con batería de Philip “Fish” Fisher
“Good Time Boys”, la apertura del disco con riff hard rock y modos rap rock
En este LP, producido otra vez por Michael Bienhorn, también grabaron una versión del “Fire” de Jimi Hendrix, a quien versionaron durante este período en otros cortes como “Castles Made Of Sand” y “Crosstown Traffic”.
El disco, número 3 en el Billboard y quinto en estudio de su discografía, que encumbró definitivamente en el ‘mainstream” a Red Hot Chili Peppers fue “Blood Sugar Sex Magik” (1991), edición Warner, su primer LP en esta compañía, con Rick Rubin como productor.
La pegadiza canción funk rap rock con toques de psicodelia “Give It Away” es su corte más conocido, con otros temas destacados como:
La balada “Under The Bridge”
“Suck My Kiss”
“Breaking The Girl”, tema lento con influencias de la psicodelia y del folk de Led Zeppelin
“If You Have To Ask”
En esta época, los californianos versionaron el “They’re Red Hot” de Robert Johnson, incluido en “Blood Sugar Sex Magik”; y el “Search And Destroy” de los Stooges, aparecido junto al single “Give It Away”.
En el año 1992, en plena gira, John Frusciante, descontento con la popularidad adquirida, decidió abandonar el grupo.
Dave Navarro, componente de los Jane’s Addiction, sustituyó a Frusciante para grabar su siguiente disco en Warner, también con producción de Rick Rubin, titulado “One Hot Minute” (1995), un disco con dibujo en portada de Mark Ryden que llegó al puesto 4 en los Estados Unidos con canciones como:
“Warped”, la apertura del LP con el tema de las drogas como eje de una composición que amalgama funk, metal y psicodelia
“My Friends”, balada con sonido acústica que es una de las mejores melodías del disco
“Aeroplane”, uno de los cortes más conocidos de este álbum con su habitual mezcla de funk y psicodelia, aquí con el añadido de un coro infantil
En este período grabaron varias versiones:
“I Found Out”, de John Lennon, para su disco de homenaje al miembro de los Beatles “Working Class Hero: A Tribute To John Lennon”
“Suffragette City”, de David Bowie, acompañando al single “Aeroplane”
“Love Rollercoaster”, del grupo funk y soul Ohio Players, para la banda sonora de la película “Beavis y Butt Head Recorren América” (1996)
“Doctor Funkensten”, de Parliament, que se puede escuchar en su “Under The Covers”
“Tiny Dancer”, canción de Elton John, también en “Under The Covers”
En 1998, Dave Navarro abandonó el grupo, volviendo John Frusciante al seno de la formación.
Rick Rubin les produjo otra vez en Warner uno de sus discos más conocidos, “Californication” (1999), su séptimo álbum en estudio que llegó al número 3 en el Billboard.
En este LP se escuchan temas como:
“Scar Tissue”, elegante y melódico medio tiempo sobre superación de adicción a las drogas
“Around The World”, un tema funk rap rock con pegadizo riff de guitarra
“Otherside”, fenomenal canción, uno de los mejores momentos del álbum
“Californication”, sátira a Hollywood con una canción pop-rock de notable nivel lírico y melódico
Los Red Hot Chili Peppers regresaron al estudio junto a Rick Rubin para grabar “By The Way” (2002), número 2 en el Billboard.
El tema más famoso de este LP, con una pintura de Julian Schnabel en la portada de su hija Stella Schnabel, novia en la época de Frusciante, es “Can’t Stop”, siendo también cortes conocidos del disco “The Zephyr Song” y la canción homónima, apertura del álbum, “By The Way”.
En esta época versionaron el “Teenager In Love” de Dion junto al single “By The Way”.
También adaptaron el “Havana Affair” de los Ramones para el disco homenaje a los Ramones “We’re A Happy Family – A Tribute To Ramones” (2003).
En el año 2004 editaron el directo “Live In Hyde Park” (2004), en donde se escucharon versiones de “I Feel Love” de Donna Summer, “Brandy” de Looking Glass o “Black Cross”, de 45 Grave.
Su primer número 1 en formato álbum fue el disco doble “Stadium Arcadium” (2006), otra producción Warner de Rick Rubin.
En este período versionaron el “How Deep Is Your Love” de los Bee Gees.
Algunas canciones del exitoso “Stadium Arcadium” son:
“Dani California”, con ecos rítmicos del “Sweet Home Alabama” de los Lynyrd Skynyrd
“Snow (Hey Oh)”, con pegadizo riff de guitarra
“Torture Me”, con un intenso estribillo y fenomenal línea de bajo de Flea
“Especially In Michigan”, con la colaboración de Omar Rodríguez (The Mars Volta)
“She Looks To Me”, luminosa pieza pop
“Tell Me Baby”, intro lenta para un típico y melódico funk rap del grupo
Cinco años tardaron los de Los Ángeles en volver al estudio. Lo hicieron, otra vez con Rick Rubin y sin John Frusciante (fue sustituido porJosh Klinghoffer, de los Bicycle Thief), con “I’m With You” (2011), un disco muy inferior a “Stadium Arcadium”.
No obstante, en el LP suenan buenos cortes como:
“The Adventures Of Rain Dance Maggie”
“Monarchy of Roses”
“Look Around”
En el año 2012 ingresaron en el Rock And Roll Hall Of Fame, introducidos por el actor y cómico Chris Rock.
En este período grabaron diversas versiones en directo:
“Fascist Groove Thang”, de los Heaven 17
“Everybody Knows This Is Nowhere”, de Neil Young
“I Get Around”, de los Beach Boys
Después de muchos años con Rick Rubin, los Red Hot Chili Peppers cambiaron de productor para “The Getaway” (2016), disco producido por Danger Mouse.
En este trabajo, el undécimo del grupo californiano, suenan:
“Dark Necessities”, funk y ecos de U2
“Go Robot”, con influencias disco 70s
“Sick Love”, con la colaboración en el piano de Elton John, quien también co-escribió la canción
“Feasting In The Flowers”, uno de los temas más destacados de un álbum de alto mérito
En el año 2017 versionaron la canción de Allen Touissant “Southern Night”.
Retomaron su colaboración con Rick Rubin en el año 2022, grabando dos discos con la vuelta de John Frusciante a la guitarra.
El primero, número 1 en el Billboard, fue “Unlimited Love” (2022), con temas como:
“Black Summer”
“White Braids And Pillow Chair”, con una de las mejores melodías del álbum
“These Are The Ways”
El segundo, álbum doble, se tituló “Return Of The Dream Canteen” (2022), disco (número 3 en su país) con portada diseñada por Thami Nabil y Julien Calemard que contiene canciones como “Tippa My Tongue” y “The Drummer”.
Al margen de Red Hot Chili Peppers, algunos componentes de la banda han estado en otros conjuntos.
Por ejemplo, Flea formó parte de Atoms For Peace, grupo impulsado por Thom York, de Radiohead. También tocó su bajo en Antemasque, con los miembros de The Mars Volta, grabó con Damon Albarn (Blur) en Rocket Juice & The Moon e incluso, entre otros conjuntos, formó parte de los Jane’s Addiction.
Por su parte, John Frusciante, además de su carrera en solitario, ha tocado en Ataxia y también ha estado con los Mars Volta.
El batería Chad Smith ha formado parte de Chicken Foot con Joe Satriani, Sammy Hagar (Montrose) y Michael Anthony (Van Halen); y ha creado su propia banda instrumental, Chad Smith’s Bombastic Meatbats.
En cuanto a su vida personal, Anthony Kiedis tiene una hija, Everly, nacida en el año 2007 fruto de su relación con la modelo Nika (nacida en 1986).
A Kiedis se le ha relacionado con numerosas parejas: Hope Sandoval, Karen Balzary, Cher, Nina Hagen, Jennifer Bruce, Ione Skye, Sinead O’Connor, Carmen Hawk, Sofia Coppola, Jaime Rishar, Bijou Phillips, Yohanna Logan, Cameron Richardson, Lola Corwin, Demi Moore, Heidi Klum, Celesta Hodge, Jessica Stam, Laura Prepon, Laura Freedman, Beth Jeans Houghton, Lara Bingle, Helena Vestergaard, Wanessa Milhomem…
Flea tiene tres hijos: Clara (nacida en 1988), de su primer mujer, Loesha Zeviar; Sunny (2005), fruto de su relación con la modelo Frankie Ryder; y Darius (nacido en el año 2022), hijo de Flea con su segunda mujer, la diseñadora de modas Melody Ehsani.
John Frusciante no tiene hijos. Ha sido pareja de la diseñadora italiana Marcia Pinna, de la artista Toni Oswald, de la también diseñadora de modas Stella Schnabel, hija de Julian Schnabel, de Emily Kokal, componente del grupo Warpaint, o de Nicole Turley, miembro de Kimono Kult o Swahili Blonde, con quien se casó en el año 2011 y se divorció en el 2015. También se le relacionó con Milla Jovovich.
El batería Chad Smith tiene cinco hijos. La primera, Manon, nacida en 1996 de su matrimonio con Maria St. John. La segunda es Ava, hija de Tricia Cardozo. Los tres siguientes, todos varones (Cole, Beckett y Dashiell) son hijos de su segunda mujer, Nancy Smith, con quien se casó en el año 2004.
Discografía comentada en AlohaCriticón
Stadium Arcadium (2006)
I’m With You (2011)
The Getaway (2016)
Unlimited Love (2022)
Conciertos (Repertorio de Canciones)