 | RICHARD BURTON
(1925-1984)
Richard Walter Jenkins Jr. nació el 10 de noviembre de 1925 en Pontrhydfen, Gales (Gran Bretaña). Su padre era un minero que tenía que trabajar duro para sustentar a su extensa descendencia, nada más y nada menos que trece hijos, siendo Richard el penúltimo de la prole.
Desde niño su principal afición era la lectura, devoraba libros y libros y resultaba bastante aplicado en el colegio. En el instituto conoció a una persona muy importante en su vida, el profesor Phillip Burton, quien le introduciría en el mundo de la interpretación y de quien tomaría prestado su apellido artístico.
Tras ganar una beca, acudió a la Universidad de Oxford y poco después ya aparecía encima de un escenario para interpretar obras de William Shakespeare. |
Sería tras su estupenda interpretación de la función de Christopher Fry "The lady's not for burning" con la que conseguiría que los productores cinematográficos británicos se fijaran en su presencia estelar para hacerlo debutar en 1949 con la película "The last days of Dolwyn", un drama dirigido e interpretado por Emlyn Williams.
Tres años después comenzaría su carrera en Hollywood con "Mi prima Rachel" (1952), film que le proporcionó una nominación al Oscar. El galardón al mejor actor secundario sería para Anthony Quinn por "Viva Zapata".
Las películas más importantes de Burton en los años 50 fueron "La túnica sagrada" (1953) de Henry Koster, "Las ratas del desierto" (1953) de Robert Wise, "Alejandro Magno" (1956) de Robert Rossen y "Mirando hacia atrás con ira" (1958), un drama británico dirigido por Tony Richardson y co-protagonizado por Claire Bloom. Por su actuación en "La túnica sagrada" recibió otra nominación al Oscar (premio que no conseguiría nunca), esta vez al mejor actor principal. El ganador fue William Holden por "Traidor en el infierno".
La década de los 60 supuso su afianzamiento como estrella de Hollywood, especialmente tras su asociación sentimental y profesional con Elizabeth Taylor, de la que se enamoró perdidamente mientras rodaban "Cleopatra" (1963), el agitado biopic filmado por Joseph L. Mankiewicz. Unos años antes había retornado con éxito al teatro, especialmente en la producción musical "Camelot".
Richard abandonó en 1963 a su esposa Sybil Williams, con quien se había casado en 1948, para vivir una intensa relación con Liz Taylor, contrayendo la pareja su primer matrimonio en 1964. |  |
Diez años después se divorciarían y se volverían a casar en 1975, aunque el segundo enlace no duraría ni un año (con constantes discusiones y problemas con el alcohol), separándose de nuevo en agosto de 1976.
Juntos aparecieron en la pantalla en diez ocasiones: "Cleopatra" (1963), "Hotel internacional" (1963) de Anthony Asquit, "Castillos de arena" (1965) de Vincente Minnelli, "¿Quién teme a Virginia Woolf?" (1966) de Mike Nichols, "La mujer indomable" (1967) de Franco Zeffirelli, "The Comedians" (1967) de Peter Glenville, "La mujer maldita" (1968) de Joseph Losey, "Doctor Fausto" (1968) de Neville Coghill y el propio Burton, "Pacto con el diablo" (1972) de Peter Ustinov y "Bajo el bosque lácteo" (1973) de Andrew Sinclair. Además, co-protagonizaron el telefilme dirigido por Waris Hussein "Divorce his- Divorce hers" (1973).
Sin su esposa como compañera, Richard Burton brilló en excelentes películas como "La noche de la iguana" (1964) de John Huston, Zulú (1964) de Cy Endfield, "Becket" (1964) de Peter Glenville , "El espía que surgió del frío" (1965) de Martin Ritt y "Ana de los mil días" (1969) de Charles Jarrott.
En los años 60 fue nominado en cuatro ocasiones más al Oscar, por Becket (ganaría Rex Harrison por "My fair lady"), "El espía que surgió del frío" (ganó Lee Marvin por "La ingenua explosiva"), "¿Quién teme a Virginia Woolf?" (el que se llevó la estatuilla fue Paul Scofield por "Un hombre para la eternidad") y "Ana de los mil días" (consiguiendo el Oscar John Wayne por "Valor de ley").
Continuó trabajando en producciones generalmente de poco valor artístico a lo largo de los años 70 y 80, logrando su última nominación por "Equus" (1977), un film dirigido por Sidney Lumet.
La Academia de Hollywood no recompensaría su trabajo y el Oscar se lo llevaría Richard Dreyfuss por "La chica del adios".
Sus últimas películas fueron títulos como "El exorcista 2: El hereje" (1977) de John Boorman o "1984" (1984), película realizada por Michael Radford y co-protagonizada por John Hurt.
En cuanto a su vida sentimental, Richard se casaría en dos ocasiones más tras su fracasado segundo intento con Liz Taylor.
La primera con la actriz Susan Hunt (1976-1982) y la última con la productora de televisión Sally Hay, con quien estuvo casado desde 1983 hasta el día de su muerte, acaecida a causa de un derrame cerebral en la ciudad suiza de Ginebra el 5 de agosto de 1984. Tenía 58 años.
Peliculas criticadas
La noche de la iguana (1964)
1984 (1984)
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