• Por AlohaCriticón

soundgarden grunge discografiaBiografía

Bautizados con el nombre de una popular escultura eólica ubicada en Seattle, Soundgarden fue una de las grandes formaciones encuadradas dentro del sonido grunge, mezcla entre pioneras bandas de hard rock y metal como Led Zeppelin o Black Sabbath, la psicodelia de finales de los años 60 y grupos proto-punk como los Stooges, New York Dolls, The Velvet Underground o MC5, sin perder de vista los trabajos clave de nombres como The Beatles, Neil Young, KISS, Ramones o Jimi Hendrix.

Soundgarden es una derivación del encuentro entre el guitarrista Kim Thayil (nacido el 4 de septiembre de 1960 en Seattle), el bajista Hiro Yamamoto (nacido el 13 de abril de 1961) y Bruce Pavitt en una pequeña localidad de Illinois llamada Park Forest.

Estos tres amigos de la infancia se trasladaron a Olimpia, en Washington, para cursar estudios universitarios en el Evergreen State Collage y continuar compartiendo sus confluencias melómanas.




soundgarden-fotosPavitt formó a finales del año 1979 un fanzine llamado Subterranean Pop que en su tercer número recortó su nombre al de Sub Pop.

Con el tiempo el fanzine se convirtió en el sello Sub Pop Records, un vivero para dar a conocer a bandas “alternativas” de la zona noroeste de los Estados Unidos y punto de partida para los nombres más representativos de la denominada música grunge.

Por su parte, Kim Thayil e Hiro Yamamoto formaron un grupo llamado The Shemps, que contó con un nuevo miembro, el batería y cantante Chris Cornell (nacido el 20 de julio de 1964 en Seattle).
El terceto adoptó el nombre de Soundgarden en 1984.

La llegada de Scott Sundquist provocó que Cornell se liberase de las baquetas y se ocupase de tareas vocales y de la guitarra rítmica.

Con Sundquist grabaron varios temas para un recopilatorio de CZ Records llamado “Deep Six”.

En el año 1986 el puesto de batería volvió a cambiar en la banda.

Scott abandonó Soundgarden siendo sustituido por Matt Cameron (nacido el 28 de noviembre de 1962 en San Diego), excomponente del grupo Skin Yard.




soundgarden-chris-cornell-fotosBruce Pavitt publicó el primer trabajo de la banda en disco, el EP “Screaming Life” (1987), un trabajo presentado con el single “Hunted Down”.

Un año después aparecio en Sub Pop otro EP llamado “Fopp” (1988).

Por esta época los grandes sellos comenzaron a interesarse por la banda.

No obstante, su primer LP, “Ultramega Ok” (1988) fue publicado en otra compañía independiente, la angelina SST.

El disco, con plausibles temas como “Flower”, “Mood For Trouble”, “Head Injury”, “Beyond The Wheel” o “All Your Lies” y amalgama de rock, punk y psicodelia, fue co-producido por Drew Canulette.

En el álbum también se incluye una versión de un tema de John Lennon & Yoko Ono (“Two Minutes Silence” del vanguardista “Life With Lions” convertido aquí en “One Minute Of Silence”) y una versión del bluesman Howlin’ Wolf, “Smokestack Lightnin’”.



El disco fue recibido con alabanzas por la prensa musical, hecho que supuso su salto a un gran sello, A&M Records.

“Louder Than Love” (1989) recibió una nominación a los premios Grammy y supuso la entrada definitiva de Soundgarden en las radiofórmulas.

Entre sus mejores cortes destacan “Hands All Over”, “Ugly Truth” o el propio corte homónimo “Louder Than Love”.

El LP también les asocia por primera vez con el productor Terry Date, un nombre importante en la escena del rock y metal “alternativo”.

Tras este disco, el bajista Hiro Yamamoto decidió abandonar el grupo para dedicarse a sus estudios universitarios.

En el año 1990 retomó la senda musical con el grupo Truly, una formación completada por el cantante y guitarra Robert Roth, antiguo componente de los Storybook Krooks, y Mark Pickerel, el primer batería de los Screaming Trees.


soundgarden-discosTambién en 1990, dos miembros de Soundgarden, Chris Cornell y Matt Cameron, formaron con dos componentes de Mother Love Bone, el bajista Jeff Ament y el guitarrista Stone Gossard, un proyecto denominado Temple of The Dog con la intención de grabar un disco tributo a Andrew Wood, el frontman de Mother Love Bone fallecido en 1990 de una sobredosis de heroína.

Con posterioridad, Ament y Gossar crearon Pearl Jam con Eddie Vedder, Mike McReady y Dave Krusen, quienes también aparecían (menos Krusen) en las grabaciones de Temple Of The Dog.

Para reemplazar en las cuatro cuerdas a Yamamoto, los Soundgarden incorporaron al exmiembro de Nirvana, Jason Everman, cuya trayectoria en el grupo fue tan efímera como su previa experiencia con la banda de Kurt Cobain.

Tras grabar una versión de los Beatles (“Come Together”) y aparecer en el videoclip “Louder Than Love”, Everman dejó su puesto al nuevo bajista, Brian Shepherd (nacido el 20 de septiembre de 1968 en Okinawa, ciudad japonesa en la que su padre, militar de profesión, estaba destinado).




El año 1991 fue uno de los mejores de la carrera de Soundgarden.
Publicaron el LP “Badmotorfinger” (1991), un extraordinario, intenso álbum con una madurez sonora y compositiva en base a sus primarias referencias sonoras (Led Zeppelin, Black Sabbath, Stooges…) solamente ensombrecido por el éxito arrollador del “Nevermind” de Nirvana.
“Jesus Christ Pose”, “Outshined” o “Rusty Cage” son intensos temas con complejas texturas hard rock, punk y psicodélicas que alcanzaron ventas notables, llegando hasta el puesto 39 en el Billboard.

Después de la publicación de este último disco, Soundgarden giraron junto a bandas como Guns N’ Roses, Skid Row o Faith No More.

soundgarden-foto-biografiaEn 1992 se unieron a la gira de la segunda edición del Lollapalooza Tour, festival musical “alternativo” creado por Perry Farrell (Jane’s Addiction).
Dos años después apareció “Superunknown” (1994), uno de los LPs definitivos del grunge y uno de los grandes títulos del rock en la década de los 90.

Co-producido por Michael Beinhorn, expanden la ambientación cetrina de sus penetrantes textos y el sonido hallado en “Badmotorfinger” con heterogeneidad rítmica, mayor dosis de lisergia y trazos melódicos beatlenianos en sus cimientos Led Zeppelin/Black Sabbath.

El single “Black Hole Sun” se erigió en la pieza estrella del álbum, pero el LP, creciente en su gozo con cada escucha, está repleto de magistrales canciones, entre ellas “4th Of July”, “Like Suicide”, “Spoonman”, “Fell On Black Days” o “Head Down”.



Tras este disco, que llegó al número 1 en las listas estadounidenses, Soundgarden publicaron “Down On The Upside” (1996), otro disfrutable e infravalorado LP de la banda de Seattle co-producido con Adam Kasper (ingeniero de Nirvana, Posies o Pearl Jam) que no alcanzó los números de su predecesor a pesar de ser un disco muy consistente formado por piezas muy diversas, magníficamente ejecutadas, que mezclan potencia de las bandas clásicas del rock 70’s, notable calado psicodélico y una apreciable capacidad melódica.

“Pretty Noose”, la punky “Ty Cobb”, “Burden In My Hand”, “Tighter & Tighter”, la hipnótica “Boot Camp”, “No Attention” o la gran balada “Blow Up The Outside World” son algunos de sus mejores cortes.

Después de estos soberbios trabajos, y a causa de tensiones internas, Soundgarden terminaron separándose en el año 1997, iniciando Chris Cornell una carrera en solitario con el disco “Euphoria Morning” (1999).

Con posterioridad formó equipo con los miembros de Rage Against The Machine, el guitarrista Tom Morello, el bajista Tim Commerford y el batería Brad Wilk, en la banda Audioslave.




soundgarden-chris-cornellEn el año 2010 se reunieron de nuevo los Soundgarden.
Dos años después publicaron el álbum “King Animal” (2012), LP con producción de Adam Kasper y canciones como “Been Away Too Long”, “By Crooked Steps” o “Halfway There”.

En el año 2014 editaron el single “Storm”.

Un año después, Chris Cornell publicó el disco en solitario “Higher Truth” (2015).

En el año 2016 se incluyó su canción “Black Hole Sun” en el recopilatorio “Air Guitar Anthems” (2016).
En el 2017 sonó “Black Hole Sun” en “Just The Hits 90”, 4 CDs editados por Universal.
El mismo año “Spoonman” formó parte de “The Best Of Rock”, doble CD editado por Magic Records.

Chris Cornell falleció el 17 de mayo del año 2017 tras ahorcarse en un hotel de la ciudad de Detroit.
Tenía 52 años de edad.
Fue incinerado.

En el año 2018 “Black Hole Sun” fue una de las canciones de “MTV Rocks” (2018), y “Rusty Cage” sonó en el vinilo “Seattle Grunge Live” (2018) junto a “About a Girl” de Nirvana o “Alive” de Pearl Jam.

En el 2019 publicaron un disco en directo, “Live From The Artist Den” (2019), con una grabación del año 2013.



En el año 2021 apareció “No One Sings Like You Anymore, Vol. 1” (2021), disco póstumo de versiones de Chris Cornell con versiones de John Lennon, la ELO o Harry Nilsson.

Discografía comentada en AlohaCriticón

Louder Than Love (1989)
Badmotorfinger (1991)
King Animal (2012)