La idea original de Paul Weller para "Setting Sons" era crear un álbum conceptual, pero finalmente esta iniciativa se desvaneció sin impedir que el resultado final del trabajo de los Jam se convirtiese en uno de los momentos cumbre de su carrera.
Dejando atrás la primeriza e impetuosa fiereza punk, pero sin perder ni un ápice la interpretación siempre briosa y enérgica, el trío londinense liderado por Weller manifestó en este disco una mayor inclinación hacia el pop poderoso e incluso hacia el soul (un estilo en el que profundizarían con mayor ímpetu en posteriores entregas), versionando el clásico de las Martha Reeves & The Vandellas "Heatwave".
Paul Weller, una de las mentes más lucidas en la historia del pop-rock británico, desarrolla su aguda capacidad lírica con observaciones existencialistas de tintura político-social con gradación ácida y reflexiones desilusionadas, sin olvidar momentos para el miramiento sentimental.
El despliegue de su crónica, a través de un álbum sin altibajos, contiene memorables títulos como "Thick as a thieves", "Little boy soldiers", la lujosa "Wasteland", "Burning Sky", "The Eton Rifles" o "Smithers-Jones", este último tema, mixturando a los Who con los Kinks, es la mejor composición del sensacional bajista Bruce Foxton, presentada aquí en una versión diferente a la aparecida en formato sencillo como cara b de "When you're young", y engrandecida por unos maravillosos arreglos orquestales.
