GEORGE SANDERS (1906-1972) Medía 1'92. "Si lo cubrieras de basura, seguiría teniendo estilo", esta frase cantada por Ray Davies, el líder del grupo británico los Kinks en su homenaje al cine del Hollywood clásico, "Celluloid Heroes", singulariza bien el porte distinguido y refinado de un actor ejemplar nacido San Petersburgo (Rusia) el día 3 de julio de 1906. Justo en el momento del triunfo de la revolución bolchevique, sus padres, él fabricante de cuerdas y ella horticultora, ambos de nacionalidad inglesa, abandonaron Rusia con sus hijos para trasladarse a Gran Bretaña.

Después de su llegada a Inglaterra y después de terminar su formación universitaria en Brighton y Manchester, George Sanders trabajó en Birmingham en el sector de la industria textil. Con posterioridad se trasladó a Sudamérica para colaborar en la fabricación tabaquera.

Tras comprobar que lo del tabaco no era lo suyo, regresó al Reino Unido con la intención de hacerse un hueco en el mundo artístico británico, iniciando unas primeras representaciones teatrales para posteriormente debutar en el cine con la película "Find the lady" (1936).

Los primeros títulos importantes de su carrera fueron el film de ciencia-ficción "La vida futura" (1936) de William Cameron Menzies y "Lloyds de Londres" (1936), su primera producción americana dirigida por Henry King. En Hollywood firmó contrato con la 20th Century Fox y su rostro se popularizó cuando interpretó la serie dedicada al personaje de El Santo (anteriormente protagonizada por Louis Hayward y posteriormente por Roger Moore), películas como "El santo en Londres" (1939) de John Paddy Carstairs, "The saint strikes back" (1939) de John Farrowo "The saint takes over" (1940) de Jack B. Hively, que abandonó para encarnar a otro héroe desarrollado en otra sucesión de filmes, "The Falcon". Curiosamente, Sanders abandonó su personaje del Halcón para ser relevado en el papel por su propio hermano, Tom Conway.

Sus mejores y más conocidos títulos, a los que dotó de un encantador trazo cínico, elegante, ilustrado, en muchos momentos perverso, fueron "Rebeca" (1940), "Soberbia" (1942), "El hijo de la furia" (1942), "Jack el destripador" (1944), "Concierto macabro" (1945), "El retrato de Dorian Gray" (1945), "El fantasma y la señora Muir" (1947) o "Eva al desnudo" (1950), película dirigida por Joseph L. Mankiewicz gracias a la que recibió el Oscar al mejor actor secundario. Sus compañeros de nominación eran Sam Jaffe por "La jungla de asfalto", Erich von Stroheim por "El crepúsculo de los dioses", Jeff Chandler por "Flecha rota" y Edmund Gwenn por "El caso 880".

Posteriormente sufrió una serie de altibajos en su carrera, compaginando olvidables títulos con notables films, entre ellos "El pueblo de los malditos" (1960), "Los hijos del capitán Grant" (1961), "El nuevo caso del inspector Clouseau" (1964) o "El libro de la selva" (1967), película de animación de Walt Disney en la que George Sanders otorgó su voz al tigre Shere Kan.

Sanders contrajo matrimonio en cuatro ocasiones. La primera boda se produjo en 1940, cuando se casó con Susan Larson, de la que se divorció en 1949 para casarse con la conocida actriz Zsa Zsa Gabor. Tras un tormentoso matrimonio, Zsa Zsa y George Sanders se divorciaron en 1957. Dos años después se casó con la intérprete inglesa Benita Hume, quien dejó viudo al actor en 1967. Previamente Benita había estado casada con Ronald Colman. En 1970, George se casó con Magda Gabor, la hermana de Zsa Zsa, pero el matrimonio resultó un fracaso y se divorciaron el mismo año del enlace.

Además de sus enlaces conyugales, Sanders mantuvo relaciones amorosas con un buen número de intérpretes, entre las que se incluyen Lucille Ball, Dolores del Río, Marilyn Monroe, Hedy Lamarr o Gene Tierney.

El 25 de abril de 1972, en un hotel de Barcelona, decidió acabar con su vida tras ingerir una sobredosis de Nembutal, no sin antes haber escrito una nota de despedida: "Querido mundo, me marcho porque estoy aburrido, siento que he vivido demasiado, te dejo con tus preocupaciones en esta dulce cloaca. Buena suerte." Tenía 65 años.

Peliculas criticadas

Rebeca (1940)
Enviado especial (1940)
Cuando muere el día (1941)
El cisne negro (1942)
El hijo de la furia (1942)
Pesadilla (1945)
El retrato de Dorian Gray (1945)
El fantasma y la señora Muir (1947)
Sansón y Dalila (1949)
Eva al desnudo (1950)
Ivanhoe (1952)
El pueblo de los malditos (1960)
El nuevo caso del inspector Clouseau (1964)