BOB HOPE (1903-2003) Medía 1'78. Aunque parezca mentira por su identificación con el mundo del show business estadounidense, Bob Hope nació en Londres (Inglaterra), el 29 de mayo de 1903, bautizado con el nombre de Leslie Townes Hope. Cuando era muy niño, en 1907, sus padres se trasladaron a los Estados Unidos y el joven Leslie creció en la ciudad de Cleveland.

Su madre había sido cantante y su padre se ganaba el sustento como albañil.

Bob comenzó a trabajar desde su adolescencia como vendedor de zapatos y de coches e incluso llegó a ser boxeador. Mientras tanto en sus ratos libres deleitaba a sus familiares y amistades con chistes y actuaciones humorísticas.

Estas representaciones se convirtieron en profesionales en los años 20, cuando inició sus actuaciones de vodevil junto a Lloyd Durbin y posteriormente, tras la muerte de Durbin, con George Byrne. Después de actuar en Broadway, Bob logró debutar en el cine de Hollywood a finales de los años 30 con la película "The Big Broadcast Of 1938" (1938), un film de la Paramount dirigido por Mitchell Leisen.

Este fue el inicio de una larga carrera que le convirtió en uno de los grandes cómicos del cine norteamericano.

En 1934 se casó con la cantante Dolores Reade, de quien nunca se separó. Adoptaron cuatro hijos: Anthony, Linda, Kelly y Nora.

Tiempo después unos documentos revelaron que Bob había estado casado en 1933 con Grace Louise Troxell. El matrimonio, declarado anecdótico por Hope, duró unos meses.

En cuanto a su trayectoria profesional, ésta se afianzó en el cine logrando muchos éxitos en los años 40, especialmente comedias musicales.

Las películas más conocidas de Hope en los años finales de la década de los 30 y toda la de los 40 fueron "College Swing" (1938) de Raoul Walsh, "El Gato y El Canario" (1939) de Elliott Nugent, "El Castillo Maldito" (1940) de George Marshall o "Ruta De Singapur" (1940), una película que supuso la primera colaboración con Bing Crosby y Dorothy Lamour. La comedia obtuvo tanto éxito que provocó toda una serie de títulos que comenzaban con "Road to..." en su versión original, como "Road To Zanzíbar" (1941), "Ruta De Marruecos" (1942), "Road To Utopia" (1945), "Camino De Río" (1947), "Camino a Bali" (1952) y "Dos Frescos En Órbita" (1962), esta última titulada originariamente "The Road to Hong Kong".

Cuando estalló la Segunda Guerra Mundial, Bob Hope se trasladó a menudo al conflicto para entretener a las tropas estadounidenses con sus espectáculos cómicos.

También alternaba sus apariciones en el cine con un exitoso programa de radio y posteriormente con la televisión.

Otros títulos importantes de Hope en los años 40 y 50 fueron "La Princesa y El Pirata" (1944) con Virginia Mayo, "Monsieur Beaucaire" (1946) con Joan Caulfield, "Morena y Peligrosa" (1947) de nuevo junto a Dorothy Lamour, "Rostro Pálido" (1948) con Jane Russell, "El Gran Amante" (1949) con Rhonda Fleming, "Fancy Pants" (1950) con Lucille Ball, "The Lemon Drop Kid" (1951) con Marilyn Maxwell, "My Favorite Spy" (1951) con Hedy Lamarr, "El Hijo De Rostro Pálido" (1952) dirigido por Frank Tashlin y acompañado otra vez por Jane Russell, "La Gran Noche De Casanova" (1954) con Joan Fontaine, "Beau James" (1957) con Vera Miles y "Alias Jesee James" (1959), comedia del Oeste en la que compartió de nuevo cartel con la pelirroja Rhonda Fleming.

A partir de la década de los 60 volcó más su tiempo en trabajos para la pequeña pantalla, aunque no cesó de aparecer en títulos cinematográficos, pero con menos fortuna que en su momento de mayor esplendor cómico que mezclaba el surrealismo con el slapstick. Woody Allen siempre le ha considerado uno de sus modelos humorísticos.

Sus últimas películas más interesantes son "The Facts Of Life" (1960) de Melvin Frank y "El Amo De La Selva" (1963) junto a la exuberante sueca Anita Ekberg.

Bob Hope, que no consiguió nunca un Oscar por sus interpretaciones, sí que fue galardonado en cambio con cinco estatuillas honoríficas, concedidas por su contribución al cine y por sus múltiples actividades humanitarias.

A causa de una neumonía, Hope falleció a la edad de 100 años el 27 de julio del año 2003.

Películas criticadas

Faldas de acero (1956)
Lecciones de amor en Suecia (1965)