• Por AlohaCriticón

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Trío de soft rock y folk rock melódico con similitudes sonoras con Crosby, Stills, Nash & Young.

Su música ofrecía melódicas composiciones de corte acústico con un destacado trabajo en las armonías vocales.

El grupo se formó a finales de los años 60 en Inglaterra, cuando Gerry Beckley (nacido el 1 de noviembre de 1950), Dewey Bunnell (nacido el 19 de enero 1951) y Dan Peek (nacido el 12 de septiembre de 1952), tres hijos de militares estadounidenses destinados en bases británicas, decidieron comenzar una carrera musical bajo el nombre de America.

A comienzos de la década de los 70 cosecharon cierta popularidad en Gran Bretaña y abrieron conciertos para gente importante, entre ellos Elton John.

En el año 1971, y gracias a su representante Jeff Dexter, consiguieron firmar con la Warner y publicar su primer disco grande “America” (1971), un gran álbum producido por Ian Samwell y el propio Dexter que contiene los sencillos “A Horse With No Name” y “I Need You”, dos estupendos temas de considerable repercusión comercial, en especial “A Horse With No Name”, una canción muy similar al estilo de Neil Young que llegó hasta el número 1 en los Estados Unidos, puesto alcanzado también por el LP.




america-fotos-grupoLa continuación a su debut fue el excelente “Homecoming” (1973), otro triunfal disco que incluye piezas emblemáticas del trío como “Ventura Highway”, “Only In Your Heart” o “Don’t Cross The River”.

“Hat Trick” (1973) supuso un paso atrás en la trayectoria de America, ya que no funcionó ni comercial ni artísticamente.

El sencillo “Muskrat Love” tampoco obtuvo ventas equiparables a los singles predecesores.

El grupo necesitaba un estímulo y ese se produjo con la llegada de George Martin, el productor de los Beatles, que comenzó su colaboración con el terceto con la publicación de “Holiday” (1974), un LP que les devolvió a los primeros puestos de las listas con grandes canciones como “Lonely People” o “Tin Man”.




En “Hearts” (1975), otro disco producido por Martin, incluyeron “Sister Golden Hair”, una canción que les llevó de nuevo al número 1 en formato single.

Los trabajos, en conjunto, eran inferiores a sus dos primeros LPs pero singles como el citado “Sister Golden Hair” continuaban manteniendo a America entre los grupos de mayor éxito dentro del soft rock.

En este disco también se pueden escuchar los temas “Daisy Jane” o “Woman Tonight”, dos canciones aparecidas en “History” (1975), un esencial recopilatorio con sus mejores composiciones.

america-discosGeorge Martin como productor y Geoff Emerick como ingeniero también ayudaron a America en “Hideaway” (1976), un irregular disco con temas como “Today’s The Day”, “Lovelight Night” o “Amber Cascades”; y en el flojo “Harbor” (1977), un trabajo que fue el preludio de la marcha de Peek, quien abandonó a sus dos compañeros para dedicarse a interpretar canciones de corte espiritual y cristiano.

Beckley y Bunnell continuaron grabando con el nombre de America discos como “Silent Letter” (1979), un buen álbum que no recuperó el favor comercial de sus tiempos pasados.

George Martin puso punto y final aquí su colaboración con el dúo.

Su siguiente trabajo fue el anodino “Alibi” (1982), continuado por “View From The Ground” (1983), un LP producido por el ex Argent Russ Ballard que contiene el single “You Can Do Magic”, un tema escrito por el propio Ballard que les colocó entre los puestos más vendidos de las listas americanas.

En “Your Move” (1983) y “Perspective” (1984) intentaron enfatizar sus acercamientos a los sintetizadores, ya avistados en pretéritos trabajos, pero los resultados no fueron satisfactorios y supuso la ruptura de la pareja, que diez años después volverían a grabar un nuevo disco titulado “Hourglass” (1994), en el que recuperaban su último gran éxito, “You Can Do Magic”.




Su siguiente LP en estudio en los años 90 fue “Human Nature” (1998), un trabajo publicado junto a varios discos en directo que recogían sus actuaciones en vivo, en donde rememoraban los grandes temas de su mejor período, la primera mitad de los años 70.

Más tarde editaron “Here & Now” (2000), con producción de Adam Schlesinger (Fountains Of Wayne) y James Iha (Smashing Pumpkins); “Back Pages” (2011), un disco de versiones producido por Fred Mollin; y “Lost & Found” (2015), álbum cuyo contenido procede de grabaciones no editadas en su día entre los años 2000 y 2011.

Dan Peek falleció el 24 de julio del año 2011.
Tenía 60 años de edad.

En el 2017 se editó “Heritage: Home Recordings/Demos 1970-1973”.
El mismo año se incluyó su canción “Ventura Highway” en “Light Mellow”, triple CD editado por Sony, y en “Coming Into Los Angeles (A Taste Of West Coast” (2017).

En el 2017 también el tema “I Need You” formó parte de las colecciones “Smooth 70s” (2017) y “Love On The 80s” (2017); y “Sister Golden Hair” se puede escuchar en el triple CD “100 Greatest Driving Songs”, editado por Rhino.

En el 2019 el mismo sello, Rhino, publicó en un doble vinilo el recopilatorio “America – 50Th Anniversary” (2019), abierto con su clásico “A Horse With No Name”.

En el 2020 publicaron la segunda parte de “Heritage”.

Discografía comentada en AlohaCriticón

America (1971)
Holiday (1974)
Hearts (1975)
History (Recopilatorio)