Biografía
Los Fuzztones son una banda, al estilo de los Chesterfield Kings, los Fleshtones o los Lyres, que, surgida en los años 80, recuperó en sus grabaciones los sonidos fuzz garajeros de los años 60, no en vano su carrera está repleta de versiones del psicogaraje del período.
El grupo fue creado por el cantante y guitarrista Rudi Protrudi (nacido el 15 de diciembre de 1952), un nativo de la ciudad de Washington que creció en Pensilvania y se trasladó a Nueva York para iniciar un conjunto rock llamado, en principio, Tina Peel, que grabó en el año 1978 el EP “More Than Just Good Looks”, con Deb O’Nair en teclados, Rowdy Doody en el bajo y Jackson Plug en la batería.
Más tarde, con Jim Nastix sustituyendo en el bajo a Doody, publicaron el single “Fifi Goes Pop/Weekend Geek” (1979).
Junto al garage rock, las huellas de Protrudi está en la psicodelia, el surf, el bubblegum, el beat o el rock’n’roll, sin olvidar el cine de género de serie B y los cómics.
Tina Peel evolucionó en los Fuzztones, grabando en 1984 su primer álbum en estudio, “Leave Your Mind At Home” (1984), permaneciendo solo su novia Deb O’Nair.
Los primeros integrantes de los Fuzztones fueron, junto a la citada pareja, otro guitarrista, Elan Portnoy (quien en esa etapa grabó con su hermano Orin como The Twisted), el bajista Michael Jay y el batería Ira Elliot (nacido el 21 de marzo de 1963).
“Leave Your Mind At Home” se editó en el sello Midnight Records y está compuesto totalmente por versiones 60s en directo:
“Voices Green And Purple”, un tema del grupo garajero The Bees
“No Friend Of Mine”, de los Sparkles
“Blackout Of Gretely”, de Gonn
“My Flash On You”, de Love
“The Bag I’m In”, original de Casey Anderson
“You Burn Me Up And Down”, de We The People
“We’re Pretty Quick”, canción de 1967 grabada por The Chob
También, en 1984, se incluyó otra versión en el recopilatorio “Battle Of The Garages, Vol. II”, “Green Slime”, de los Green Slime.
En 1985 publicaron “Live” (1985), un directo grabado junto a Screamin’ Jay Hawkins.
No faltaron en el disco versiones de “Alligator Wine” y el clásico “I Put A Spell On You”.
El mismo año apareció uno de sus LPs en estudio más conocidos, “Lysergic Emanations” (1985), se debut oficial en estudio en formato álbum editado en ABC con producción de Protrudi y Portnoy.
En el álbum, el más vendido de su discografía, se escuchan versiones de los Sonics (“Cinderela”, “Strychnine”) y de The Haunted (“1-2-5”).
Dos años después, el sello DRO publicó el directo “Live In Europe!” (1987), con conciertos en Holanda y Alemania.
Incluyeron, como es usual, muchas versiones, entre ellas “Seven And Seven Is”, de Love, “Bad Little Women”, de los Wheels, o el “Psychotic Reaction” de Count Five.
En 1987, con el nombre de Link Protrudi And The Jaymen, editaron “Drive It Home!” (1987), con influencias garajeras, rock’n’roll y surf.
Fue continuado por “Missing Links” (1989).
Antes de su nuevo disco como Fuzztones, “In Heat” (1989), Rudi Protrudi se quedó solo en la formación original, entrando en el grupo:
El guitarrista Jordan Tarlow, excomponente de The Frosted Flaykes y The Outta Places
El bajista John Carlucci, exmiembro de la banda power pop The Speedies
El batería Mike “Mad” Czekaj, previamente en The Stratford Survivors que ya estaba con Link Protrudi y Michael Jay
El teclista Jason Savall
Uno de los exFuzztones, Ira Levin, más tarde formó parte de Nada Surf, además de otros conjuntos como Maplewood o Bambi Kino.
Elan Portnoy tocó con Lone Wolves o The Bohemian Bedrocks.
Deb O’Nair estuvo en Das Furlines.
El productor de “In Heat”, editado en Situation Two (del sello Beggars Banquet) fue, nada más y nada menos, que Shel Talmy, productor en los años 60 de los Who o, entre muchos otros, de los Kinks.
Fue el primer álbum con todas las composiciones escritas por los miembros del grupo, entre ellas:
“Cheyenne Rider”
“Nine Months Later”
La homónima “In Heat”
“Hurt On Hold”…
En algunas ediciones del single “Nine Months Later”, los Fuzztones incluyeron una versión del “Down On The Street” de los Stooges.
Tras este álbum, el grupo volvió a variar en sus componentes.
Protrudi y Czejak se hicieron acompañar por el guitarrista Phil Arriagada, el bajista Chris Harlock (de los Tommyknockers) y el teclista Jake Cavaliere (The Morlocks, Untamed Youth).
El tercer disco en estudio de los Fuzztones fue “Braindrops” (1991), editado en Music Maniac Records.
En este LP grabaron varias versiones 60s:
“I Looked At You”, de los Doors
“The People In Me”, de Music Machine
“Seven And Seven Is”, de Love
“Fear”, de los Chapter VI
Entre sus piezas originales se escuchan cortes como:
“Third Time’s The Charm”
“Skeleton Farm”
“Ghost Clinic”…
Su siguiente álbum fue “Monster A-Go-Go” (1992), un disco fundamentado en canciones de “terror”, significando también su gusto por el cine de serie B.
En este disco se escuchan versiones de:
Screaming Lord Sutch (“All Black And Hairy”)
Clarence Stacy (“Jack The Ripper”)
The Sonics (“The Witch”)
Kip Taylor (“She’s My Witch”)
Roky Ericsson And The Aliens (“Night Of The Vampire”)
Larry & The Blue Notes (“Night Of The Phantom”)…
En 1992 Protrudi resució a Link Protrudi And The Jaymen para publicar “Slow Grind!” (1992), disco en estudio, y el directo “Drive It Live!” (1992).
Dos años después apareció otro directo de los Fuzztones, “Lysergic Ejaculations – Live In Europe 1981” (1994), con una grabación de 1981.
Más versiones en vivo:
The Sonics (“Boss Hoss”)
Richard Berry (“Have Love, Will Travel”), seguramente inspirada en la adaptación de los citados Sonics
The Moving Sidewalks (“99Th Floor”)
Manfred Mann (“My Little Red Book”)
Max Frost And The Troopers (“Shape Of Things To Come”)…
En 1994 también se editó un nuevo LP en estudio de Link Protrudi, “Seduction” (1994).
En el año 1998, los Fuzztones publicaron el single “One Girl Man”, acompañado por versiones de los Shadows Of Knight (“I’m Gonna Make You Mine”) y The Lollipo Shoppe (“You Must Be A Witch”).
1998
Dos años después colaboraron en el disco “The Las Vegas Shakedown”, con otra versión, “A Wristwatch Band”, original de Bill Wendry & The Boss.
Para su siguiente álbum, Protrudi cambió la formación.
Regresó Deb O’Nair y se unió el bajista Gabe Hammond (The Lords Of Altamont) y la batería Andrea Kusten (miembro de Freaks, Lone Wolves o Special Head).
Cavaliere tocó con la banda surf The Bomboras.
En “The Las Vegas Shakedown” colaboró Sky Saxon, de los Seeds, en “Get Naked” y James Lowe, de los Electric Prunes, en Hallucination Generation.
“Salt For Zombies” está lleno de versiones:
“Be Forewarned”, de Macabre
“Don’t Blow Your Mind”, de Spiders
“Black Lightning Light”, de los Shy Guys
“My Brother, The Man”, de We The People
“What Ever Happened To Baby Jesus”, de Lincoln St Exit
“Love Have Mercy Of My Soul”, de Black Oak Arkansas
“Face Of Time”, de Ray Dee
“Group Grop”, de los Fugs
“Horny As Hell” (2008), producido por Rudy y Lana Loveland, fue su siguiente LP, con versiones de:
“Alexander”, de los Electric Banana (Pretty Things)
“Garden Of My Mind”, de Mickey Finn
“Girl, You Captivated Me”, original de ? & The Mysterians
“Preaching To The Perverted” (2011), editado en Stag-o-Lee el 28 de enero del año 2011, fue el primer LP con todas las composiciones originales.
El mismo año se creó Loveland (Lana Loveland, Rudy, Alex Tenas, de Jarabe de Palo, y Lenny Svilar), para grabar el disco “Order To Love” (2011).
Dos años más tarde apareció el recopilatorio de los Fuzztones “Snake Oil” (2013).
Nueve años después de “Preaching To The Perverted”, los Fuzztones de Rudi Protrudi volvieron al estudio con “NYC” (2020), otra colección de canciones, editada el 16 de octubre del año 2020, con numerosas versiones:
“53rd & 3rd”, de los Ramones
“Dancing Barefoot”, de Patti Smith
“Flip Your Wig”, de Wayne County And The Backstreet Boys
“High Tension Wire”, de Dead Boys
“Not Anymore”, de Dead Boys
“Let Me Dream”, de Mink DeVille
“New Kind Of Rock”, que es una adaptación de el “New Kind Of Kick” de The Cramps
“New York, New York”, de Liza Minnelli
“Transmaniacon MC”, de Blue Oyster Cult
“You Gotta Lose”, de Heartbreakers
Fue editado en Cleopatra Records con Protrudi acompañado por la citada teclista Lana Loveland, el bajista Eric Geevers y el batería Marco Rivagli.
Dos años después publicaron “Encore” (2022), otro disco lleno de adaptaciones de temas ajenos:
“Plastic People”, de The Wildwood
“Let’s Life For Today”, de Grass Roots
“Santa Claus”, de Sonics
“Alexander”, de Pretty Things
“Marble Hall”, de Marble Hall
“Eyes In The Back Of My Head”, de Outskirts Of Infinity
“Land Of Nod”, de Rare Earth
En la actualidad, Rudi Protrudi se hace acompañar en los Fuzztones de Lana Loveland, Eric Geevers y Marco Rivagli.
Discografía comentada en AlohaCriticón