Obra maestra de Billy Wilder, aunque inferior a otras del mismo autor
como "El crepúsculo de los dioses" o "Testigo de cargo". El film es una mezcla
de comedia, drama y suspense, en el cual se enfoca de forma cómica el
nazismo o los campos de concentración (parte de la familia de Wilder murió en el
campo de concentración de Austwitch) e incluso llega a ridiculizar a
los propios nazis (en una escena realmente graciosa, los prisioneros
norteamericanos disimulan el cable de la radio que tienen en secreto
mediante una red de voleyball y consiguen q uno de los militares
alemanes juegue con ellos).
Por otro lado el personaje del sargento
Schultz también es muy gracioso aunque no por ello está ridiculizado.
La película, basada en la obra teatral del mismo título, escrita por
Donald Bevan y Edmund Trzcinski, se caracteriza por un gran guión del
propio Wilder, esta vez acompañado por Edwin Blum, y alterna momentos
de gran intensidad emotiva, como cuando todos los sargentos presos del
barracón regalan una ocarina nueva a Joey (Robinson Stone) por
Nochebuena o cualquier otro momento en el que aparece este personaje,
con otros de gran frescura cómica, especialmente las escenas en las
que intervienen Robert Strauss en el papel de "Chimpancé" o "Animal",
enamorado de la actriz Betty Grable, Harvey Lembeck en el papel de su
amigo Shapiro, y el propio sargento Schultz.
Como contrapunto al sargento Schultz encontramos al comandante
Von Schernbach, encarnado por el director Otto Preminger.
Sin embargo, la mejor interpretación de la película recae en
William Holden, quien obtuvo el Oscar al mejor actor principal por
encarnar al sargento Sefton, el principal sospechoso de ser el traidor
al negociar con los nazis y así obtener favores especiales. Ésta fue
la segunda vez que Wilder dirigió a Holden tras “El crepúsculo de los
dioses”. Más tarde lo haría en “Sabrina” y “Fedora”.
El film termina con un gran final envuelto en un clímax
perfecto repleto de tensión y toda la película está acompañada de una
gran partitura, no obstante corrió a cargo de Franz Waxman, y de una
magnífica fotografía en blanco y negro.
Para terminar, reseñar que uno de los valores más importantes
de la película recae en el concepto de patriotismo que ofrece Wilder,
ya que Sefton, durante gran parte de la película no da muestras de
ello, sino que su frialdad da a pensar justo lo contrario, y sin
embargo, es cuando hace falta, cuando se arriesga por su patria para
pasar de antihéroe a héroe.
”Stalag 17” fue la penúltima película que Wilder realizó para
la Paramount (para la que siempre había trabajado), debido a que
quisieron cambiar algunas partes de la película para que pudiera
verse en Alemania sin que los alemanes se sintieran ofendidos, a lo cual
el maestro austriaco no aceptó y rompieron las relaciones tras acabar
el rodaje de “Sabrina”, para la cual ya estaba comprometido.
Paramétrico
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